Por esta altura, no próximo ano, o CEO da Fox Corporation, Lachlan Murdoch, pretende adicionar Roku ao seu já expansivo império de mídia. Se a aquisição for concretizada, a Fox ganhará o controle da modesta biblioteca de programação original da Roku, e a empresa recém-fundida se tornará “o terceiro maior player da televisão dos EUA” em termos de participação de audiência. Mas a coisa mais significativa que Murdoch compra com este acordo é o acesso direto aos 100 milhões de lares que compõem a base de usuários do Roku.
É precisamente porque a Roku e a Fox são tipos de empresas muito diferentes que uma fusão entre as duas poderia ter um grande impacto no nosso cenário moderno de mídia. Murdoch tem todo o interesse em dar uma visão positiva à situação – a plataforma permanecerá “aberta” e “amigável aos parceiros”, de acordo com o anúncio – mas é muito mais um exemplo de consolidação corporativa que irá remodelar o que os consumidores vêem, talvez sem que eles sequer se apercebam disso.
O desejo da Fox de adquirir Roku faz muito sentido quando você lembra há quanto tempo Murdoch vem tentando estabelecer uma presença sólida nas guerras contínuas. Em 2020, a Fox comprou a plataforma de streaming gratuita suportada por anúncios (FAST) Tubi e, no ano passado, a empresa lançou seu próprio serviço de assinatura dedicado com foco em notícias e esportes ao vivo. Após a notícia do acordo, Murdoch disse aos investidores que planeja manter a Fox e a Roku funcionando como duas entidades separadas. O Roku Channel (serviço FAST exclusivo da Roku) pode não acabar sendo incorporado ao Tubi, mas Murdoch tem projetos para transformar Roku em uma porta de entrada para todas as coisas da Fox.
Tanto Murdoch quanto o fundador, presidente e CEO da Roku, Anthony Wood, deixaram claro que o conteúdo da marca Fox será apresentado com mais destaque na página inicial da Roku após a aquisição. Wood disse aos investidores que “promover propriedades de propriedade e operadas pela Fox na tela inicial do Roku” é um componente-chave do plano das empresas para aumentar os lucros. Murdoch acrescentou que espera que a audiência de Roku cresça nos EUA, especificamente por causa da presença do conteúdo da Fox no serviço. Filmes e séries produzidos por outras empresas não desaparecerão totalmente da plataforma porque a amplitude da biblioteca atual do Roku é uma parte essencial de seu apelo aos consumidores. Mas parece mais do que provável que a Fox Sports e a Fox News sejam algumas das primeiras coisas que as pessoas verão sempre que interagirem com a tecnologia de Roku.
A beleza do Roku tal como existe atualmente é sua simplicidade geral em comparação com seus concorrentes. Quando você abre o aplicativo Roku, ele apresenta uma pequena seleção das principais opções, uma lista de outros serviços de streaming que você pode acessar por meio do Roku e um grande anúncio – tudo isso faz com que pareça que a interface está gentilmente tentando ajudá-lo a encontrar coisas para assistir. Mas durante a ligação com investidores, Murdoch e Wood enfatizaram que desejam gerar mais receita publicitária na tela inicial de Roku, apresentando mais conteúdo da Fox. E esse tipo de impulso poderia efetivamente transformar Roku em um lugar que parece mais sintonizado com a política conservadora de seu proprietário.
O valor do Roku está em sua infraestrutura e nos dados de visualização do consumidor
Murdoch está tentando fazer algo diferente com Roku, cujo valor reside em sua infraestrutura e nos dados de visualização do consumidor, em oposição aos filmes e séries que produz. Murdoch não pode exatamente forçar concorrentes como a Apple e a Amazon a lançar uma programação que se alinhe com suas opiniões políticas. E remover os serviços de assinatura de outras empresas do Roku afastaria os consumidores de dispositivos de streaming alternativos. Em vez disso, parece que Murdoch quer usar o patrimônio digital de Roku para expor o conteúdo da Fox ao maior público possível. É difícil imaginar que cada usuário do Roku de repente se torne um obsessivo pela Fox News, mas mais pessoas vai observe se a plataforma torna essa programação mais facilmente acessível.
Este cenário específico – milhões de espectadores consumindo casualmente conteúdo da Fox simplesmente porque foi servido a eles – parece plausível devido ao quão completamente Roku já se consolidou no espaço de streaming. As pessoas não compraram suas televisões habilitadas para Roku pensando que estavam convidando a Fox Corporation para entrar em sua casa. Mas é exatamente assim que tudo isso vai acontecer se Murdoch conseguir o que quer. Dados os laços de Murdoch com Trump e o compromisso deste governo em empurrar a mídia para a direita, parece que Roku em breve será uma empresa da Fox. E embora os consumidores possam não ser capazes de fazer nada para impedir o acordo, ainda existem outras plataformas de streaming para as quais eles podem recorrer.
Fonte: theverge
