01/05/2026
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O satélite Copernicus Sentinel-1D, lançado em novembro passado, está agora totalmente operacional depois de concluir com sucesso a sua fase crítica de comissionamento em órbita.
Com todos os quatro satélites Sentinel-1 já implantados, esta conquista representa um marco importante para esta missão de radar emblemática – uma jornada que começou há mais de uma década e que ajudou a preparar o caminho para o futuro da observação da Terra.
Quando o Sentinel-1A – o primeiro desta geração – foi lançado em 2014, marcou mais do que o início de uma única missão; assinalou o início do Copernicus, a componente de observação da Terra do programa espacial da União Europeia.
Ariane 6 coloca Sentinel-1D em órbita
O seu sucesso demonstrou que a Europa poderia fornecer dados de observação da Terra consistentes e de alta qualidade para os serviços Copernicus e muito mais.
A missão Sentinel-1 foi projetada como uma constelação de dois satélites idênticos orbitando a Terra separados por 180 graus para uma cobertura ideal – então, em 2016, o Sentinel-1B foi lançado para emparelhar com o Sentinel-1A.
A missão Sentinel-1B chegou ao fim em agosto de 2022 após passar por uma anomalia técnica que a impossibilitou de adquirir dados. No entanto, o Sentinel-1C foi lançado em 2024 para restaurar a constelação, seguido pelo Sentinel-1D um ano depois.
A missão fornece imagens de radar de abertura sintética de alta resolução da superfície da Terra em todos os climas, dia e noite. Os dados são essenciais para monitorizar tudo, desde desastres naturais e gelo marinho até à deformação do solo e à desflorestação. As imagens da constelação, para todas as condições climáticas, dia e noite, tornaram-se indispensáveis para cientistas, legisladores e equipes de emergência em todo o mundo.
Talvez o mais notável seja a longevidade do registo de dados – a série de satélites está no bom caminho para fornecer duas décadas sem precedentes de observações contínuas por radar. Este conjunto de dados de longo prazo reforça a liderança da Europa no acompanhamento das alterações climáticas e das mudanças ambientais, oferecendo uma base fiável para a tomada de decisões e investigação num mundo cada vez mais incerto.
O carrossel de imagens acima oferece um mero vislumbre do que os quatro satélites Sentinel-1 retornaram nos últimos 12 anos.
A missão Sentinel-1 também abriu caminho noutra área crucial: a sustentabilidade no espaço. O Sentinel-1C e o Sentinel-1D apresentam a estreia mundial de um novo mecanismo de separação que ajudará a evitar detritos espaciais, sublinhando o compromisso da Agência Espacial Europeia e da Comissão Europeia com os princípios do espaço limpo.
Com o último dos satélites Sentinel-1 de primeira geração a iniciar agora a sua vida operacional em órbita, a ESA e a CE estão a olhar para o futuro.
O Gestor da Missão Sentinel-1 da ESA, Nuno Miranda, disse: “O Sentinel-1 começou como um pioneiro. Com o comissionamento bem-sucedido do Sentinel-1D, ele agora permanece como uma pedra angular – refletindo as conquistas da Europa, servindo ao mesmo tempo como uma plataforma de lançamento para o que vem a seguir.
Comemorando o fim do comissionamento do Sentinel-1D
“Durante vários anos, temos avançado numa missão subsequente: Sentinel-1 Next Generation, concebida para garantir a continuidade das medições até meados da década de 2030 e mais além.
“Espera-se que estes futuros satélites proporcionem um desempenho melhorado e novas capacidades, aproveitando o legado dos seus antecessores, ao mesmo tempo que respondem às necessidades científicas e sociais emergentes.”
