Em sua primeira entrevista desde que renunciou ao cargo de técnico do Pittsburgh Steelers em fevereiro, Mike Tomlin disse a Maria Taylor da NBC que se afastou, em parte, por causa da recente falta de sucesso nos playoffs e pela crença de que alguns de seus veteranos eram “dignos da emoção e do otimismo associados à nova liderança”.
“Provavelmente não é uma decisão da noite para o dia”, disse Tomlin a Taylor durante uma entrevista que foi ao ar no domingo à noite. “Mas provavelmente não é algo que eu possa articular ou compartilhar com as pessoas. Há uma solidão na liderança. Achei que era um bom momento para mim, pessoalmente. E com isso quero dizer exatamente onde estou na vida. E pensei que era um bom momento para a organização, para ser sincero com você. Não tivemos muito sucesso nos playoffs nos últimos anos.”
Os Steelers não vencem um jogo dos playoffs desde 2016.
Na entrevista, a NBC anunciou oficialmente que Tomlin estava ingressando na rede como analista em seu programa pré-jogo de domingo à noite, “Football Night in America”. Normalmente, um programa de estúdio, “Football Night in America”, estará nos estádios todas as semanas durante a próxima temporada, o que significa que se os Steelers estiverem no horário nobre de domingo à noite, Tomlin quase certamente estará disponível.
“Achei que seria uma ótima maneira de ficar conectado ao jogo e às pessoas incríveis que participam dele, jogadores, treinadores, executivos, e animado para fazer isso no domingo à noite e viajar para diferentes locais e sentir o ambiente”, disse Tomlin, explicando sua decisão de ir para a transmissão.
“E, por último, pensei que seria incrível compartilhar ideias com outros amantes do futebol. Adoro falar sobre futebol. E isso é apenas um componente emocionante para mim. Devo admitir, porém, que haverá alguma ansiedade em entrar em um novo espaço, mas uma boa ansiedade. É bom ficar desconfortável, o crescimento associado a isso. E então, cara, estou entusiasmado com isso.”
Em sua primeira análise para a NBC, Tomlin diz acreditar que Aaron Rodgers – que ainda não anunciou se jogará nesta temporada – será o quarterback dos Steelers em 2026.
“Cara, se você apontasse uma arma para minha cabeça, eu diria que é AR”, disse Tomlin. “Eu só acho, Aaron, eu só acho que estar perto dele durante os 12 meses que estou com ele, ele tem um caso de amor com o jogo de futebol e não só com o jogo, mas com o processo, os momentos informais, o desenvolvimento dos caras mais jovens, a interação com os companheiros de equipe.
Tomlin foi um espectador do draft recém-concluído da NFL pela primeira vez em duas décadas. Em vez de ficar sentado em uma sala de guerra, ele disse que assistiu ao filme em um bar de charutos com alguns amigos.
“Supostamente observando o recrutamento, mas você começa a contar histórias de guerra e assim por diante, o recrutamento está observando você”, disse Tomlin rindo. “Mas foi divertido assistir através de uma lente diferente. E quando você não está no relógio, você pode simplesmente apreciar o momento significativo que é para os jovens. E então ver esses caras serem convocados, cara, e viver uma parte de seus sonhos. Agora todos nós sabemos que o trabalho começa, mas foi uma grande noite para esses caras e é muito divertido assistir a partir dessa perspectiva.”
