Os republicanos que controlam o Legislativo da Flórida na terça-feira adotarão um novo mapa proposto pelo governador Ron DeSantis para dar ao Partido Republicano uma vantagem em quatro assentos agora ocupados pelos democratas – no que é provavelmente a manobra final na batalha de redistritamento de costa a costa que dura meses entre os partidos políticos.
A proposta visa um distrito da área de Tampa controlado pela deputada democrata Kathy Castor, bem como um distrito da área de Orlando controlado pelo deputado Darren Soto. Também parece redesenhar os distritos do sul da Flórida agora representados pelos democratas para obter ganhos republicanos.
Os republicanos da Flórida controlam atualmente 20 das cadeiras do estado na Câmara dos EUA. O plano de DeSantis visa deixar os democratas com apenas quatro.
Poucas horas após seu lançamento, os democratas prometeram ação legal. Especialistas em redistritamento alertaram sobre o excesso que poderia acabar saindo pela culatra para os republicanos se uma onda azul assolasse as eleições de meio de mandato de novembro.
Dado o desempenho mais forte do que o típico dos Democratas nas eleições recentes, o especialista em redistritamento da Universidade da Flórida, Michael McDonald, disse que a proposta de DeSantis “é provavelmente um mapa mais dois ou mais três” para o Partido Republicano.
“Mas o tiro pode sair pela culatra gloriosamente se for apenas um banho de sangue em todo o lado” para os republicanos, acrescentou.
O líder democrata da Câmara, Hakeem Jeffries, respondeu a DeSantis em uma declaração na segunda-feira: “Vejo você no tribunal”.
Jeffries disse mais tarde aos repórteres no Capitólio que acredita que os democratas poderiam conquistar “entre três e cinco assentos adicionais” se a participação de novembro no estado espelhasse a observada nas eleições intercalares de 2018 ou nas eleições presidenciais de 2020.
“O DeSantis Dummymander não vai a lugar nenhum”, disse ele, usando um termo pejorativo para um gerrymander que sai pela culatra para o partido que está no controle.
Matthew Isbell, um estrategista democrata na Flórida especializado em dados eleitorais, disse que o mapa de DeSantis é consideravelmente mais desafiador para as perspectivas do partido para 2026 do que as projeções otimistas de Jeffries, que não parecem levar em conta o rápido crescimento populacional do estado ou a forte virada para a direita que o estado experimentou nos últimos anos.
Em 2018, os democratas tinham uma vantagem de registo; hoje, os republicanos os superam em cerca de 1,5 milhão de eleitores. DeSantis triunfou na corrida para governador de 2018 por apenas 0,4 pontos percentuais. Em 2022, ele conquistou uma vitória de quase 20 pontos.
“Não estou dizendo que estamos destinados a apenas quatro assentos, mas será muito difícil”, disse Isbell. “Manter oito cadeiras seria um resultado muito bom para os democratas.”
O presidente Donald Trump iniciou a luta pelo redistritamento no ano passado, quando o Texas traçou novos limites a seu pedido. Os democratas da Califórnia reagiram rapidamente com o seu próprio mapa. E ainda na semana passada, os eleitores da Virgínia aprovaram um referendo que poderá dar aos democratas melhores oportunidades em quatro assentos na Câmara dos EUA no estado – embora continuem as disputas jurídicas sobre o processo que os legisladores usaram para apresentar o mapa aos eleitores.
A Flórida provavelmente representa o último lote de assentos na Câmara dos EUA que os republicanos podem obter por meio do redistritamento no ciclo de 2026. Os candidatos enfrentam o prazo de 12 de junho para se qualificarem para as primárias estaduais de agosto.
A delegação do Congresso da Flórida inicialmente estava preocupada com qualquer mapa que tentasse ganhar mais de três assentos, com alguns membros preocupados com o desempenho superior dos Democratas nas eleições especiais no início deste ano. Mas a avaliação inicial de um agente da campanha do Partido Republicano na Câmara foi que o mapa não deveria pôr em perigo nenhum dos titulares do Partido Republicano e que eles poderiam ter uma séria chance de conseguir três ou quatro assentos.
Pelo menos quatro democratas, de Tampa a Fort Lauderdale, enfrentam agora grandes decisões sobre onde – ou se – concorrer se os legisladores do Partido Republicano reformarem com sucesso os seus actuais assentos. Isso inclui Debbie Wasserman Schultz e Jared Moskowitz, cujos assentos foram efetivamente reunidos.
Moskowitz disse à CNN na segunda-feira: “Olha, estou concorrendo à reeleição. Há três cadeiras para as quais eu poderia concorrer. E por isso estamos analisando isso”.
Numa carta aos legisladores, a equipa de DeSantis argumentou que as mudanças populacionais no estado desde o censo de 2020 e uma decisão pendente do Supremo Tribunal dos EUA num caso de redistritamento fora do Louisiana justificavam que o estado redesenhasse os seus mapas, embora o tribunal superior ainda não tenha proferido uma decisão nesse caso.
Espera-se que qualquer redistritamento na Flórida enfrente desafios legais. A chamada Emenda dos Distritos Justos – ou FDA – à constituição do estado, aprovada pelos eleitores em 2010, impõe restrições à manipulação partidária.
Mas o Supremo Tribunal do estado, composto por sete membros – repleto de seis nomeados por DeSantis – já sinalizou a sua vontade de derrubar a FDA. No ano passado, num desafio legal contra o mapa congressional existente do estado desenhado por DeSantis em 2022, o tribunal derrubou uma disposição da alteração que protege contra a diminuição do poder de voto das minorias raciais no redistritamento.
A decisão proporcionou ao governador uma vitória significativa e o encorajou a pressionar para diminuir ainda mais o FDA. Na carta aos legisladores, o conselheiro geral de DeSantis, David Axelman, argumentou que as outras disposições da Emenda dos Distritos Justos não se aplicavam mais depois que o tribunal superior do estado decidiu contra a seção relacionada à raça.
“O FDA foi vendido aos eleitores como um pacote”, escreveu Axelman. “Não havia nenhuma disposição de divisibilidade incluída na FDA quando esta foi apresentada aos eleitores. E porque uma parte é inconstitucional, há poucos motivos para pensar que os eleitores teriam aprovado as restantes partes por si próprios.”
O mapa de DeSantis foi divulgado na segunda-feira, um dia antes de o Legislativo da Flórida abrir uma sessão especial que DeSantis convocou em parte para lidar com o redistritamento. O governador revelou o mapa pela primeira vez na Fox News – compartilhando-o com uma rede assistida por muitos conservadores perante legisladores de seu próprio partido.
Os membros da maioria absoluta do Partido Republicano no Legislativo da Flórida deixaram claro que prosseguirão com a proposta de mapa de DeSantis em vez de desenharem um deles. Eles poderiam agir dentro de dias para promulgá-la – mesmo que alguns dos congressistas republicanos do estado tenham expressado publicamente a preocupação de que uma reformulação agressiva pudesse colocar em risco os assentos do Partido Republicano.
O senador estadual Don Gaetz, um republicano que está patrocinando a legislação para promulgar o mapa DeSantis no Senado da Flórida, disse à CNN na segunda-feira que não é sua função “estar preocupado com qualquer membro do Congresso cujas linhas estejam sendo afetadas pelas propostas do governador”.
“Os membros do Congresso que tiverem preocupações devem entrar em contato com o governador”, acrescentou. “Não vou negociar com membros individuais do Congresso.”
Gaetz disse esperar que um comitê importante do Senado vote o mapa na terça-feira. A ação no plenário do Senado pode ocorrer já na quarta-feira.
A medida será transferida para a Câmara da Flórida assim que for aprovada no Senado. A sessão especial está prevista para terminar na sexta-feira.
Esta história foi atualizada com informações adicionais.
