Em 17 de dezembro de 2025, dois novos satélites Galileo decolaram do porto espacial europeu na Guiana Francesa. Este foi o 14.º lançamento do programa operacional de satélites de navegação por satélite da Europa, reforçando a resiliência e a autonomia da Europa. O voo, VA266, foi o primeiro lançamento de satélites Galileo no mais novo lançador de carga pesada da Europa, Ariane 6.
Os satélites, designados SAT 33 e SAT 34, separaram-se do lançador após um voo de pouco menos de quatro horas. O lançamento foi declarado bem-sucedido após a aquisição do sinal e a confirmação de que ambos os satélites estão saudáveis com seus painéis solares implantados.
“Com estes novos satélites, fortalecemos os serviços de navegação globais da Europa – proporcionando maior precisão, fiabilidade e autonomia no espaço”, afirmou Andrius Kubilius, Comissário da UE para a Defesa e o Espaço.
“O Galileo é o sistema global de navegação por satélite mais preciso do mundo – e hoje aumentámos a sua fiabilidade e robustez”, disse Josef Aschbacher, Director Geral da ESA.
A Agência Espacial Europeia foi responsável por realizar o lançamento do Galileo com a Arianespace em nome da Comissão Europeia. Os satélites Galileo foram fabricados pela OHB, sob contrato com a ESA. Agora em órbita, a Agência da UE para o Programa Espacial (EUSPA) coloca os satélites em serviço e supervisiona o seu funcionamento.
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