Esta imagem da missão Copernicus Sentinel-2 captura a costa do Gabão em cores impressionantes.
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O Gabão, na África Equatorial, faz fronteira com os Camarões, a República do Congo e a Guiné Equatorial, com a sua costa voltada para o Golfo da Guiné. Imensas florestas prosperam no clima tropical úmido do país, cobrindo aproximadamente 88% do Gabão. É o lar de algumas das florestas tropicais mais diversas de África e um refúgio para a vida selvagem, incluindo os gorilas das planícies ocidentais e os elefantes florestais criticamente ameaçados.
O clima quente e úmido do país também significa que a região é frequentemente coberta por nuvens, dificultando a aquisição de vistas ópticas sem nuvens. É aqui que o instrumento do Sentinel-2, com os seus 13 canais espectrais, pode ajudar.
Esta imagem de cores falsas foi gerada usando bandas espectrais selecionadas de infravermelho próximo e de ondas curtas para reduzir a neblina e melhorar as variações na vegetação, padrões de umidade e cobertura do solo com cores mais contrastantes em comparação com imagens ópticas padrão.
Esta combinação também mostra nuvens em cores variadas, do branco ao rosa, dependendo da altitude e da quantidade de gotas de água ou partículas de gelo dentro delas. Corpos de água, como rios e lagos, aparecem escuros, enquanto áreas densamente florestadas aparecem em laranja.
A imagem ilustra claramente como a geografia do país é dominada pelas florestas e pelo rio Ogooué (Ogowe), visível no centro da imagem. Flui para oeste através do Gabão, recolhendo água de numerosos lagos ao longo do seu curso, antes de desaguar no Golfo da Guiné, onde forma um grande delta.
Além dos corpos d’água, a imagem é predominantemente laranja, representando floresta tropical densa e intocada, com tons laranja mais escuros ou acastanhados indicando vegetação mais úmida e baixa, tipicamente ao longo dos riachos e em áreas pantanosas. Manchas amarelas e verde-ácido em toda a imagem geralmente denotam pastagens ou solo descoberto exposto.
As áreas urbanas e urbanizadas aparecem em tons de água-marinha. Perto do delta do rio Ogooué fica Port Gentil, a segunda cidade do Gabão, localizada perto do Cabo Lopez, o ponto mais ocidental do país, que se projeta para o Oceano Atlântico. A capital do Gabão, Libreville, pode ser vista na costa norte do Estuário do Gabão, a grande enseada visível na parte superior da imagem.
