Ventos fortes aliados a condições de seca alimentaram incêndios florestais que se espalhavam rapidamente nas planícies do sul dos EUA no inverno de 2026. Em 17 de fevereiro, vários grandes incêndios eclodiram no Panhandle de Oklahoma e queimaram rapidamente dezenas de milhares de acres de pastagens e matagais. Os ventos também causaram tempestades de poeira e baixa visibilidade em toda a região.
A fumaça de vários incêndios, bem como a poeira transportada pelo vento, fluiu pelas planícies na tarde de 17 de fevereiro, quando o MODIS (espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada) do satélite Aqua da NASA adquiriu esta imagem. O incêndio na Ranger Road, o maior do grupo, começou naquele dia, pouco depois do meio-dia, perto de Beaver, Oklahoma, e se espalhou rapidamente ao longo da tarde. À noite, ele havia incendiado o Kansas e consumido cerca de 145.000 acres (587.000 hectares), informou o Serviço Florestal de Oklahoma. Combinado com outros incêndios próximos, incluindo os incêndios em Stevens e Side Road perto de Tyrone, Oklahoma, mais de 155.000 acres foram queimados naquele dia, disse a agência.
O incêndio na Ranger Road exibiu características de “fogo rápido”, um tipo de incêndio particularmente perigoso e destrutivo, caracterizado por rápida propagação. Esses incêndios geralmente ocorrem em pastagens e matagais, e não em florestas, ocorrem frequentemente no outono e no inverno, quando os combustíveis estão secos, e são impulsionados por ventos fortes. Rajadas de vento de até 110 quilômetros por hora foram medidas nos panhandles de Oklahoma e Texas em 17 de fevereiro, disse o Serviço Meteorológico Nacional.
Os incêndios destruíram várias estruturas, ameaçaram terras agrícolas e pecuárias e geraram ordens de evacuação para partes do oeste de Oklahoma e do sul do Kansas, de acordo com reportagens da imprensa. O governador de Oklahoma declarou emergência de desastre para os condados do Panhandle.
Ventos persistentes e condições de seca levaram a um maior crescimento dos incêndios em 18 de fevereiro. Os incêndios em Ranger Road e Stevens aproximadamente dobraram de tamanho naquele dia, informou o Oklahoma Forestry Services. Em 19 de fevereiro, um alerta de bandeira vermelha permaneceu em vigor para os panhandles do Texas e Oklahoma, com previsões de rajadas de vento de até 40 milhas (64 quilômetros) por hora e umidade relativa muito baixa.
A poeira soprada pelo vento criou outros perigos graves em toda a região. Perto de Pueblo, Colorado (oeste desta cena), a má visibilidade levou a um engavetamento mortal de dezenas de veículos na Interestadual 25, segundo relatos. E no sul do Novo México, as autoridades alertaram os viajantes sobre as condições perigosas devido ao vento soprado.
Imagem do Observatório Terrestre da NASA por Lauren Dauphin, usando dados MODIS da NASA LANÇA EOSDIS e GIBS/Visão de mundo. História de Lindsey Doermann.
- AccuWeather (2026, 18 de fevereiro) Incêndio florestal em Oklahoma, Kansas, consome uma área maior do que a cidade de Nova York, à medida que novos incêndios surgem no Texas. Acessado em 19 de fevereiro de 2026.
- AP News (2026, 18 de fevereiro) 5 mortos em acidentes rodoviários no Colorado depois que a sujeira foi dificultada pela visão. Acessado em 19 de fevereiro de 2026.
- Observatório da Terra da NASA (2024, 12 de dezembro) A ameaça de incêndio rápido. Acessado em 19 de fevereiro de 2026.
- Departamento de Agricultura, Alimentação e Silvicultura de Oklahoma (2026) Serviços Florestais. Acessado em 19 de fevereiro de 2026.
- Oklahoma Forestry Services, via postagens do Facebook (2026). Acessado em 19 de fevereiro de 2026.
- O oklahoma (2026) Incêndio florestal em Oklahoma, mapa de fumaça: rastreie os últimos incêndios florestais, avisos de bandeira vermelha. Acessado em 19 de fevereiro de 2026.
