Domingo ao meio-dia, dois primeiros americanos invictos se encontram na Fogelman Arena para ver quem consegue assumir a liderança na Conferência, enquanto Tulane recebe o Florida Atlantic.
Os homens de Tulane acabaram de vencer por 79-70 fora de casa na Carolina do Leste, um lugar onde a Onda Verde não experimentava a vitória há oito anos. Isso colocou o Wave na liderança do americano com 1-0, 10-4 no geral.
A FAU também venceu sua estreia no AAC, com os Owls derrotando a UTSA em Boca Raton por 110-70. Foi a terceira vez que o Florida Atlantic ultrapassou a marca do século no placar este ano, melhorando a marca da temporada para 9-5.
O técnico do Tulane, Ron Hunter, diz que os Owls voadores são difíceis.
“Eles adoram subir e descer no chão”, explicou Hunter. “Torna-se o estilo de jogo deles (contra o nosso). Qual estilo de jogo vai vencer? Você não pode jogar contra o Florida Atlantic apenas correndo para cima e para baixo na quadra. Você não terá chance de vencer.”
O atacante de Tulane, Scotty Middleton, começou a dar passos largos para os Greenies. A transferência júnior de Miami atingiu a marca de dois dígitos em três dos últimos cinco jogos que o Wave disputou, incluindo 16 na vitória de nove pontos sobre o ECU na semana passada, acertando mais de 50% de suas sete tentativas além do arco. Mas é a defesa dele e do companheiro que está fazendo a diferença. Tulane tem uma média de mais de oito roubos de bola por jogo, um dos melhores times do americano nessa categoria. Contra a FAU, tudo se resumirá a desacelerar o Owl O.
“Temos que voltar à transição”, compartilhou Middleton conosco, “limitar seus pontos de transição e jogar no nosso ritmo o tempo todo. Manter o meio da quadra, jogar no nosso ritmo e, com sorte, mantê-los abaixo dos 75 pontos”.
O jogo apresenta dois dos três melhores times da liga em tocos. Florida Atlantic lidera o americano, com média de quase seis bloqueios por jogo, liderado pelo atacante de 6′ 10 “Devin Williams, que bloqueou 40 arremessos em 14 jogos. Tulane tem uma média de quatro bloqueios e meio por disputa como uma equipe, com o centro sênior Percy Daniels respondendo por 27 bloqueios este ano.
“Duas equipes realmente boas trabalhando nisso”, disse Hunter. “Como sempre digo, o time que vai vencer o jogo é o melhor time defensivo.”
O confronto entre esses primeiros líderes da Conferência Americana está marcado para o meio-dia de domingo na Fogelman Arena. Após esse jogo, o Wave pegou a estrada para um confronto na tarde de sábado, em San Antonio, contra o UTSA.
