Esta imagem do Copernicus Sentinel-2 sobre o Oceano Atlântico Sul apresenta uma vista de perto do iceberg A23a, que já foi o maior do mundo. A imagem invulgarmente sem nuvens mostra os primeiros sinais de que o iceberg irá em breve desintegrar-se completamente.
Aumente o zoom para explorar esta imagem em sua resolução total de 10 m.
O A23a partiu da plataforma de gelo Filchner-Ronne, na Antártica Ocidental, em 1986. Na altura, media cerca de 4.000 km2 – mais de três vezes o tamanho de Roma – tornando-o o maior icebergue do mundo. Depois de permanecer encalhado no fundo do oceano durante décadas, em 2020 perdeu o controle e começou a flutuar no Mar de Weddell até que, em novembro de 2023, começou a se afastar rapidamente das águas antárticas.
Impulsionado por ventos e correntes, o iceberg viajou cerca de 2.000 km mais ao norte, em direção às águas mais quentes do Oceano Atlântico Sul, chegando à Ilha Geórgia do Sul em maio de 2025, onde começou a se desintegrar.
Ao longo de 2025, o A23a se desfez em blocos menores de gelo, reduzindo significativamente seu tamanho. Nesta imagem de 20 de dezembro de 2025, o iceberg está aproximadamente 150 km a noroeste da Geórgia do Sul, rodeado por numerosos icebergs de diferentes tamanhos. Embora tenha perdido cerca de três quartos da sua área de superfície, o A23a ainda é um dos maiores icebergs flutuando em águas abertas, cobrindo cerca de 1.000 km2.
As áreas azuis brilhantes visíveis na sua superfície e nos icebergs ao sul são lagoas de água derretida, que são sinais claros do rápido desaparecimento do iceberg.
A desintegração é típica de icebergs que chegam ao extremo norte e é causada pelas temperaturas mais altas do mar e pelas condições climáticas. À medida que o A23a viaja em direção a águas ainda mais quentes, empurrado pelas correntes, em breve experimentará um destino semelhante a outros megabergs que se desintegraram nas mesmas águas.
