Por que Tom escolheu os Bears: Não porque tenha sido a escolha fácil, isso eu vou te dizer. Como explicamos várias vezes desde o início da pós-temporada, há muitas razões para acreditar que LA está melhor posicionada para terminar no topo. Pode até ser bom ver a narrativa desta temporada estranha e maluca subvertida por um QB e treinador estrela ganhando um título à moda antiga: dominando os oponentes por meio de seu talento, planejamento de jogo e esquema superiores.
Não foi assim que os Bears, Deus os ame, chegaram aqui. A jornada emocionante de Chicago até a segunda colocação foi construída com base em ralis corajosos e fugas por pouco, o que torna difícil apostar neste time em qualquer semana, muito menos contra um adversário completo como os Rams nos playoffs. Por mais emocionante que tudo tenha sido em retrospecto, como exatamente você decide prever uma vitória instantânea?
Acontece que: ao refletir sobre possíveis cenários em sua cabeça até que, mal preso à realidade, você comece a ver como isso pode se transformar no tipo de roedor de unhas que combina perfeitamente com os Bears. Primeiro, há o cenário. Normalmente, não sou de ficar muito preocupado sobre como uma equipe de clima quente pode se sair em temperaturas hostis. Matthew Stafford and Co. são profissionais em quem devemos confiar na maioria das situações. Mas não estamos falando apenas de um pouco de frio no domingo. A previsão prevê uma sensação térmica brutal e os tipos de condições árticas que os Rams basicamente nunca ver; o jogo mais frio do ano foi a derrota na semana 13 na Carolina, quando a temperatura no início era de 45 graus. Não posso simplesmente ignorar isso, ou o recorde de 2-1 dos Bears sob o comando de Caleb Williams quando a temperatura no início do jogo é de 20 ou menos.
Então chegamos à difícil reta final para os Rams, que fizeram 4-3 nas semanas 12-18, durante as quais a defesa anteriormente dominante – forçada a operar sem o lesionado DB Quentin Lake – caiu para 17º na EPA por jogada, uma posição abaixo dos Bears nesse período. Lake voltou na semana passada, mas LA ainda rendeu 31 pontos aos Panteras. Se esse D continuar mais próximo do nível dos Bears, e ambas as ofensas forem limitadas pelo clima, então é razoável pensar que estaremos perto – e isso é quando fico olhando por muito tempo para o recorde superior dos Bears nesta temporada em jogos de um placar (8-4, em comparação com 5-5 de LA).
Sim, as ausências do left tackle Ozzy Trapilo e do linebacker TJ Edwards são preocupantes, mas também o é a lesão no dedo que Stafford sofreu na mão de arremesso na semana passada. Será que posso ficar assombrado por esta escolha, como fui pela minha infeliz decisão de apoiar os conflitantes Commanders em vez dos objetivamente melhores Eagles no jogo do título da NFC do ano passado? Claro. Então, novamente, eu também não poderia ficar assombrado se escolhesse os Rams, como fiquei com minha decisão na semana passada de apostar nos Eagles objetivamente melhores em vez dos desconexos Niners? Se uma assombração estiver em jogo, não importa o que aconteça, eu poderia muito bem viver minha verdade e usar mais um pouco da magia dos Bears.
