MILÃO (Reuters) – O presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, disse neste domingo que é difícil torcer pelos atletas olímpicos norte-americanos que se manifestam contra as políticas do governo, chamando um desses críticos de “um verdadeiro perdedor” que talvez devesse ter ficado em casa.
Foi o exemplo mais recente e proeminente de atletas olímpicos dos EUA nos Jogos Cortina de Milão que receberam reação online por suas palavras.
Repórteres perguntaram na sexta-feira aos atletas norte-americanos em uma entrevista coletiva como eles se sentem representando o país durante as intensas ações de fiscalização da imigração do governo Trump. O esquiador de estilo livre Hunter Hess respondeu que tinha emoções confusas porque não concorda com a situação e que está em Milão competindo em nome de todos que o ajudaram a chegar aos Jogos.
“Se estiver alinhado com meus valores morais, sinto que estou representando isso”, disse Hess. “Só porque estou usando a bandeira não significa que represento tudo o que está acontecendo nos EUA”
Entre aqueles que atacaram Hess estava o YouTuber que virou boxeador Jake Paul.
“De todos os verdadeiros americanos, se vocês não querem representar este país, vão morar em outro lugar”, escreveu ele no X, onde tem 4,4 milhões de seguidores. Minutos depois, ele foi fotografado sentado ao lado do vice-presidente dos EUA, JD Vance, no jogo de hóquei feminino dos EUA em Milão, cidade-sede das Olimpíadas.
Trump disse no dia seguinte que os comentários de Hess tornam difícil torcer por ele.
“Hess, um verdadeiro perdedor, diz que não representa seu país nas atuais Olimpíadas de Inverno. Se for esse o caso, ele não deveria ter feito um teste para a equipe, e é uma pena que ele esteja nela”, escreveu ele em sua conta no Truth Social.
Hess não foi o único atleta a expressar descontentamento – ou a enfrentar reações adversas. Na entrevista coletiva de sexta-feira com os atletas, o esquiador de estilo livre Chris Lillis fez referência ao Departamento de Imigração e Alfândega, dizendo que está “de coração partido” com o que está acontecendo nos EUA.
“Penso que, como país, precisamos de nos concentrar no respeito pelos direitos de todos e em garantir que tratamos os nossos cidadãos tão bem como qualquer pessoa, com amor e respeito”, disse Lillis. “Espero que, quando as pessoas olharem para os atletas que competem nas Olimpíadas, percebam que essa é a América que estamos tentando representar”.
E a patinadora artística americana Amber Glenn disse que a comunidade LGBTQ+ passou por momentos difíceis durante a administração Trump.
Além de Paul, figuras conservadoras que criticam os atletas nas redes sociais incluem o ex-quarterback da NFL Brett Favre, o ator Rob Schneider e o deputado americano Byron Donalds – que Trump apoiou para a corrida para governador da Flórida em novembro. E houve uma enxurrada de críticas dirigidas a eles por parte dos americanos comuns.
Glenn postou no Instagram que recebeu “uma quantidade assustadora de ódio/ameaças por simplesmente usar minha voz QUANDO PERGUNTADA sobre como me sinto”. Ela acrescentou que começará a limitar o uso das redes sociais para seu bem-estar.
Em resposta a perguntas da Associated Press, o Comitê Olímpico e Paraolímpico dos EUA disse em comunicado no domingo que está ciente de um número crescente de mensagens abusivas e prejudiciais dirigidas aos atletas e está fazendo o possível para remover conteúdo e denunciar ameaças credíveis às autoridades.
“O USOPC apoia firmemente os atletas da equipe dos EUA e continua comprometido com seu bem-estar e segurança, dentro e fora do campo de jogo”, afirmou.
Durante a cerimônia de abertura, os atletas da equipe dos EUA foram aplaudidos, mas zombarias e assobios puderam ser ouvidos enquanto Vance e sua esposa, a segunda-dama Usha Vance, apareciam nas telas do estádio agitando bandeiras americanas na tribuna.
Em Milão, eclodiram várias manifestações contra o destacamento local de agentes do ICE – mesmo depois de terem sido esclarecidos que pertencem a uma unidade de investigação completamente separada da unidade de aplicação da lei que está na vanguarda da repressão à imigração nos EUA.
