A Carolina do Leste fez sua 36ª aparição regional da NCAA inesquecível, lutando em uma competição de 4 horas e 31 minutos que agora é classificada como o sexto jogo mais longo na história do programa desde 2000. Também marcou o primeiro jogo dos Pirates com mais de quatro horas de duração e apenas o quarto jogo de 14 entradas na história do programa, com o recorde escolar de 15 entradas. Isso também marcou o jogo de torneio da NCAA mais longo da história do programa.
Depois de seis eliminações consecutivas abrirem o jogo, o Pirates gerou a primeira ameaça de gol no terceiro inning.
Austin Irby registrou a primeira rebatida do ECU na Regional, chutando pelo lado esquerdo para a brecha deixada pelo turno. Nick Parham seguiu com um single forte para a esquerda, dando aos Pirates dois corredores e respondendo pelas únicas rebatidas do jogo naquele momento.
Grady Lenahan adicionou outra rebatida no quarto turno para manter a pressão sobre o Tennessee, mas a ECU não conseguiu capitalizar.
Os Voluntários finalmente conseguiram avançar na metade inferior do turno. Blake Grimmer lançou um home run solo para o campo direito para dar ao Tennessee uma vantagem de 1-0. Os Vols ameaçaram mais com dois corredores dentro e um fora, mas a defesa do Pirata se manteve firme Colby Wallace e Irby fez uma jogada dupla de 5-3 para encerrar o inning.
A Carolina do Leste respondeu imediatamente no quinto.
Irby dobrou para o campo direito profundo para iniciar outro rali, e depois Walker Barron avançando-o com duas eliminações, Parham acertou um RBI no meio para empatar o jogo em 1-1.
Os Pirates foram testados novamente defensivamente no final do quinto, depois que o Tennessee abriu o inning com um duplo e levou o corredor para o terceiro lugar com um eliminado. Mais uma vez, a defesa da ECU atendeu ao chamado. Braden Burress e Wallace combinaram para outra jogada dupla no final da entrada, mantendo o jogo empatado.
Os Pirates quase assumiram a liderança no sexto. Burress alcançou um erro de campo e passou para a posição de gol antes David Whitaker colocou um single no campo certo. Burress tentou marcar a partir do segundo lugar, mas foi expulso na base em um lançamento perfeito de Reese Chapman.
O jogo permaneceu empatado em 1-1 no final do turno.
Tennessee ameaçou novamente na oitava posição com uma caminhada inicial que acabou avançando para a terceira base com um eliminado. Ethan Norby entrou em alívio de José Webb e escapou do engarrafamento com eliminações consecutivas, impedindo a corrida em terceiro.
A ECU finalmente rompeu na nona entrada.
Whitaker fez um home run solo para o campo centro-direito, dando aos Pirates uma vantagem de 2 a 1 e mudando completamente o ímpeto. O home run foi o 10º líder da equipe de Whitaker na temporada, tornando-o o primeiro Pirate a atingir dois dígitos em home runs este ano.
Mas o Tennessee respondeu de forma dramática.
Com duas eliminações e dois rebatidas no final do nono, Henry Ford esmagou seu 20º home run da temporada para empatar o jogo em 2 a 2 e forçar entradas extras.
As 10ª e 11ª entradas passaram sem gols, enquanto ambas as equipes de arremessadores continuavam a dominar. A ECU escapou repetidamente do perigo com os corredores em posição de pontuação, enquanto Norby continuava distribuindo fora do bullpen. O destro terminou 4,2 entradas com oito eliminações, levando o Pirates para o 12º.
A Carolina do Leste recuperou a liderança no dia 13 usando a bola pequena com perfeição.
Burress iniciou o inning com uma dobradinha antes que os Pirates executassem sacrifícios consecutivos. Wallace então deu um golpe suicida perfeitamente executado, permitindo que Burress marcasse e colocasse ECU à frente por 3-2.
Mais uma vez, o Tennessee respondeu.
Os Voluntários abriram o final do 13º com uma dobradinha na linha do campo esquerdo antes de empatar o jogo em um RBI simples no final do inning. Brett Antilickque entrou no dia 12, limitou o dano e manteve o jogo vivo para os Piratas. A saída marcou sua aparição mais longa desde 15 de março.
Os Pirates finalmente desferiram o nocaute no dia 14.
Barron lançou um home run inicial para o campo esquerdo para dar à ECU a liderança para sempre. Lenahan seguiu com um single, e Matt Lashley trabalhou uma caminhada para manter o turno rolando.
Burress então acertou um único RBI no lado esquerdo para marcar Lenahan e ampliar a vantagem para 5-3. Momentos depois, Wallace fez uma dobradinha de duas corridas na linha do campo esquerdo, trazendo para casa Lashley e Burress para encerrar uma entrada decisiva de quatro corridas.
A Carolina do Leste venceu o Tennessee por 15 a 10 e ficou presa em apenas quatro corredores nas entradas extras. Enquanto isso, a equipe de arremessadores do Pirates escapou repetidamente de situações de pressão, deixando oito baserunners voluntários presos no geral, incluindo seis extras.
Antolick conquistou a vitória depois de eliminar cinco rebatedores, empatando o recorde de sua carreira. Ryan Torres e Norby forneceram cada um mais quatro entradas no monte, enquanto a equipe de arremessadores da ECU combinou 18 eliminações. Norby e Antolick foram responsáveis por 13 deles.
Burress liderou o ataque com três rebatidas, enquanto Whitaker e Barron deram home runs em momentos críticos.
A Carolina do Leste agora avança na chave dos vencedores e enfrentará o vencedor entre o número 1 da Carolina do Norte e o número 4 da VCU. O primeiro arremesso do próximo jogo dos Pirates está marcado para as 17h (horário do leste dos EUA) de sábado.
