O sistema de alerta automatizado do Observatório Vera C. Rubin está online e já bombardeia os astrônomos com coisas para observar no céu noturno. O sistema entrou no ar publicamente na terça-feira, 24 de fevereiro, e na primeira noite lançou cerca de 800 mil alertas sobre asteroides, supernovas e buracos negros festivos. E espera-se que esse número suba para vários milhões por noite.
O observatório divulgou as primeiras imagens tiradas com sua câmera Legacy Survey of Space and Time (LSST) do tamanho de um carro em junho do ano passado. Mas pesquisadores e observadores de estrelas aguardavam ansiosamente o lançamento deste sistema. Todas as noites, a câmara capta cerca de 1.000 imagens e depois compara-as com uma imagem de referência obtida quando o telescópio ficou online pela primeira vez. As diferenças são sinalizadas automaticamente e um algoritmo pode distinguir entre potenciais supernovas e asteroides que se aproximam para enviar alertas às partes interessadas, tudo em questão de minutos. Isto significa que os cientistas podem rapidamente voltar a sua atenção para eventos celestes fugazes.
Felizmente, os alertas não são tudo ou nada. Eles podem ser filtrados por tipo de evento, brilho ou até mesmo número de eventos em um determinado período de tempo. Isso deve ajudar a evitar que os investigadores fiquem sobrecarregados com alertas à medida que o Observatório Rubin aumenta a taxa de descobertas.
Fonte: theverge
