A área metropolitana de Nova York apresentava os efeitos de uma onda de frio prolongada no final de janeiro de 2026. Durante um período de clima frio, o gelo sufocou o rio Hudson ao longo da costa oeste de Manhattan.
O OLI (Operational Land Imager) no Landsat 8 capturou esta imagem da paisagem invernal por volta do meio-dia de 28 de janeiro. A imagem tem cores falsas (bandas 5-4-3) para distinguir o gelo (azul claro) de águas abertas e neve. A vegetação parece vermelha. O gelo é abundante no rio Hudson e visível em quantidades menores no East River, no reservatório Jacqueline Kennedy Onassis no Central Park e nos cursos de água em Nova Jersey.
As temperaturas na cidade de Nova York caíram abaixo de zero em 24 de janeiro e permaneceram assim por mais de uma semana. A máxima em 28 de janeiro, data da imagem, foi de 23 graus Fahrenheit (menos 5 graus Celsius). Baixas temperaturas e ventos fortes atingiram grande parte do leste da América do Norte durante este período, em meio a uma onda de ar do Ártico.
Grande parte do gelo na imagem provavelmente flutuou rio acima, onde as correntes de maré são mais fracas e a salinidade é mais baixa. Estas condições permitem que a água congele mais cedo e a temperaturas mais elevadas do que a água salobra, de fluxo mais rápido, perto da foz do rio, mostrada aqui. Um congelamento completo do Hudson em torno de Manhattan é improvável, dizem os especialistas, embora tenha ocorrido em 1888. Ainda assim, o acúmulo de gelo foi substancial o suficiente para que a balsa de Nova York suspendesse os serviços por vários dias.
Os rios congelados podem ter outras implicações, desde inundações e danos nas infra-estruturas até alterações nos processos hidrológicos que afectam a qualidade da água e os habitats aquáticos.
Cientistas, agências governamentais e equipes de emergência estão recorrendo cada vez mais a tecnologias de sensoriamento remoto, como radar de abertura sintética e imagens hiperespectrais, para rastrear o gelo dos rios. A melhoria da monitorização pode ajudar na gestão dos recursos hídricos e mitigar os efeitos do gelo nas infra-estruturas e nos ecossistemas.
Além do gelo do rio, outros sinais de inverno eram visíveis em Nova Iorque. Uma nova camada de neve cobriu a paisagem após uma tempestade de inverno, na qual uma estação meteorológica no Central Park registrou quase 30 centímetros de acumulação em 25 de janeiro. E o ângulo baixo do sol do solstício de inverno fez com que os edifícios altos em Midtown e Lower Manhattan lançassem longas sombras.
Num bairro vizinho, no dia 2 de fevereiro, uma sombra mais curta foi lançada – desta vez pela marmota que faz prognósticos meteorológicos conhecida como Staten Island Chuck. O folclore afirma que o avistamento sinaliza mais seis semanas de inverno. Quando comparado com os dados dos Centros Nacionais de Informações Ambientais da NOAA, o roedor de Nova York foi considerado o mais preciso de seus pares “previsores meteorológicos”. Este ano, Chuck pode estar certo, pelo menos no curto prazo: a previsão do Serviço Meteorológico Nacional previa a persistência de temperaturas abaixo da média, com o ar do Árctico a regressar à cidade no fim de semana.
Imagem do Observatório Terrestre da NASA por Michala Garrison, usando dados Landsat do Pesquisa Geológica dos EUA. História de Lindsey Doermann.
- AccuWeather (2026, 28 de janeiro) O gelo do Rio Hudson suspende o serviço de balsa de Nova York enquanto o congelamento profundo atinge o Nordeste. Acessado em 3 de fevereiro de 2026.
- Observatório da Terra da NASA (2026, 30 de janeiro) Frio extremo de janeiro. Acessado em 3 de fevereiro de 2026.
- Serviço Meteorológico Nacional (2026) Nova York, NY, Clima. Acessado em 3 de fevereiro de 2026.
- O jornal New York Times (2026, 30 de janeiro) O que seria necessário para realmente congelar o rio Hudson? Acessado em 3 de fevereiro de 2026.
- Zakharov, I., e outros. (2024) Revisão das tecnologias de observação de gelo fluvial e análise de dados. Hidrologia11(8), 126.
