Northern Glow abrange Islândia e Canadá

Embora a aurora boreal, ou aurora boreal, seja observada com mais frequência em março e setembro, ela pode aparecer em outras épocas do ano se as condições forem adequadas. Por exemplo, em fevereiro de 2026, uma pequena tempestade geomagnética produziu uma impressionante exibição de luz girando nos céus do norte.

O VIIRS (Visible Infrared Imaging Radiometer Suite) no satélite Suomi NPP adquiriu essas imagens nas primeiras horas da manhã de 16 de fevereiro. A faixa dia-noite VIIRS detecta luz noturna em uma faixa de comprimentos de onda do verde ao infravermelho próximo e usa técnicas de filtragem para observar sinais como luzes da cidade, luar refletido e auroras. Embora esses dados de satélite sejam exibidos em escala de cinza, as auroras aparecem em várias cores para os observadores no solo, do verde (o mais comum) ao roxo e ao vermelho.

A primeira imagem (topo) mostra faixas de luz que brilhavam sobre o Estreito da Dinamarca e a Islândia às 04h45, horário universal (4h45, horário local em Reykjavík). A segunda imagem mostra a vista mais a oeste, onde as luzes dançavam acima das províncias canadenses de Quebec e Terra Nova e Labrador por volta das 06h30, horário universal (1h30, horário local em Montreal).

De acordo com o Centro de Previsão do Clima Espacial da NOAA, uma pequena tempestade geomagnética estava em andamento durante este período. Classificadas como G1 – o nível mais baixo numa escala que vai até G5 – essas tempestades normalmente tornam a aurora visível em altas latitudes. As tempestades G1 também podem causar ligeiras perturbações, incluindo fracas flutuações nas redes eléctricas e pequenos impactos nas operações dos satélites.

Mais tarde naquele dia, as condições intensificaram-se para uma tempestade G2, provavelmente associada a um buraco coronal e a uma corrente de vento solar de alta velocidade. As tempestades G2 são consideradas de força moderada e podem ocasionalmente levar a exibições de auroras ao sul, como Nova York e Idaho.

Cerca de uma semana antes, em 10 de fevereiro, uma missão de foguete da NASA foi lançada do Poker Flat Research Range, perto de Fairbanks, no Alasca, para estudar o ambiente elétrico de uma aurora. Os dois foguetes de sondagem da missão GNEISS (Geophysical Non-Equilibrium Ionospheric System Science) reuniram dados que ajudarão os cientistas a criar uma reconstrução 3D das correntes elétricas que fluem das luzes do norte. Combinadas com observações do solo e do espaço, esta informação pode ajudar os investigadores a compreender melhor o sistema que impulsiona o clima espacial perto da Terra.

Imagens do Observatório da Terra da NASA por Michala Garrison, usando dados da banda dia-noite VIIRS da Suomi National Polar-Orbiting Partnership. História de Kathryn Hansen.

• NASA Science (2025, 27 de fevereiro) Electrojet Zeeman Imaging Explorer. Acessado em 18 de fevereiro de 2026.
• Ciência da NASA (2025, 23 de janeiro) Aurorassauro. Acessado em 18 de fevereiro de 2026.
• Wallops Flight Facility da NASA (2026, 10 de fevereiro) Foguete da NASA para realizar ‘tomografia computadorizada’ da eletricidade Auroral. Acessado em 18 de fevereiro de 2026.
• Centro de previsão do clima espacial NOAA via X (2026, 16 de fevereiro) AVISO ESTENDIDO: Índice K geomagnético de 5 esperado. Acessado em 18 de fevereiro de 2026.
• University of Alaska Fairbanks (fevereiro de 2026) lança x4: Múltiplas missões mantiveram todos ocupados no Poker Flat. Acessado em 18 de fevereiro de 2026.