A NASA e a Axiom Space assinaram um pedido para a quinta missão privada de astronautas à Estação Espacial Internacional, com lançamento previsto para janeiro de 2027, a partir do Centro Espacial Kennedy da agência, na Flórida.
“A concessão da nossa quinta missão privada de astronautas mostra que o espaço comercial não é uma promessa distante, mas uma realidade presente”, disse o administrador da NASA, Jared Isaacman. “Ao expandir o acesso e aguçar a concorrência na órbita baixa da Terra, estas missões estão a construir as capacidades nas quais a NASA irá contar à medida que avançamos para a Lua, Marte e mais além. Esperamos desenvolver essas capacidades com muitas missões privadas de astronautas que estão por vir.”
Espera-se que a Axiom Mission 5 passe até 14 dias a bordo da estação espacial. Uma data específica de lançamento dependerá do tráfego geral de espaçonaves no posto orbital e de outras considerações de planejamento.
“A Estação Espacial Internacional é uma plataforma crítica para permitir a indústria comercial na órbita baixa da Terra”, disse Dana Weigel, gerente do Programa da Estação Espacial Internacional, Centro Espacial Johnson da NASA em Houston. “As missões privadas de astronautas permitem que a estação seja usada como campo de provas para novos mercados e tecnologias, ao mesmo tempo que permitem que a ciência, a investigação e a divulgação contribuam para uma economia espacial crescente.”
A Axiom Space enviará quatro propostas de tripulantes à NASA e seus parceiros internacionais para revisão. Uma vez aprovados e confirmados, eles treinarão com a NASA, parceiros internacionais e o fornecedor de lançamento para sua missão.
“Estamos honrados que a NASA tenha concedido à Axiom Space sua quinta missão de voo espacial humano”, disse Jonathan Cirtain, presidente e CEO da Axiom Space. “Todas as quatro missões anteriores expandiram a comunidade global de exploradores espaciais, diversificando as investigações científicas em microgravidade e fornecendo informações significativas que estão beneficiando o desenvolvimento de nossa estação espacial de próxima geração, a Estação Axiom. O prêmio ressalta o compromisso da Axiom Space em redefinir o acesso ao espaço, promovendo a colaboração internacional e possibilitando oportunidades de pesquisa na órbita baixa da Terra para o benefício de todos.”
A Axiom Space adquirirá serviços de missão da NASA, incluindo consumíveis para tripulação, entrega de carga, armazenamento e outros recursos em órbita para uso diário. A NASA comprará da Axiom Space a capacidade de devolver amostras científicas que devem ser mantidas frias durante o trânsito de volta à Terra.
A NASA fez a seleção a partir de propostas recebidas em resposta ao seu anúncio de pesquisa da NASA de março de 2025. A agência está finalizando o pedido de missão para a sexta missão privada de astronautas à estação espacial e compartilhará informações adicionais assim que estiverem disponíveis.
As missões a bordo da Estação Espacial Internacional, incluindo missões privadas de astronautas, contribuem para o avanço do conhecimento científico e para a demonstração de novas tecnologias para futuros voos de exploração humana e robótica como parte da abordagem de exploração da Lua e de Marte da NASA, incluindo missões lunares através da campanha Artemis da NASA.
Saiba mais sobre a estratégia espacial comercial da NASA em:
https://www.nasa.gov/commercial-space
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Jimi Russell
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