Um caso de bicheira do Novo Mundo foi confirmado no sul do Texas, anunciou o Departamento de Agricultura dos EUA na noite de quarta-feira. Marca a primeira violação detectada da fronteira entre os EUA e o México pelas vorazes moscas carnívoras, que têm vindo a subir pela América Central nos últimos anos.
Em uma postagem nas redes sociais na tarde de quarta-feira, o USDA revelou que uma amostra do Texas foi enviada aos Laboratórios Nacionais de Serviços Veterinários (NVSL) em Ames, Iowa, para testes de confirmação de infecção por bicheira. A secretária de Agricultura, Brooke Rollins, postou posteriormente que os testes confirmaram a infecção, que foi encontrada em um bezerro de três semanas no condado de Zavala, Texas.
A conversa sobre a detecção de uma bicheira já estava aumentando esta semana, abalando a indústria pecuária dos EUA.
Embora muitos animais, incluindo humanos, possam ser vítimas do parasita, a bicheira é especialmente perigosa para o gado. As bicheiras fêmeas depositam centenas de ovos nas feridas e aberturas de criaturas de sangue quente, permitindo que suas larvas se alimentem dos animais vivos, causando feridas profundas, purulentas e potencialmente fatais. Embora a bicheira já tenha sido endêmica nos EUA, ela foi erradicada em meio a um esforço de controle que durou anos na década de 1960. O USDA estima que manter as bicheiras fora dos EUA poupou à indústria pecuária 900 milhões de dólares por ano.
Mas a mosca conseguiu romper os esforços de controlo na América Central e tem-se aproximado cada vez mais. Em 28 de maio, um caso foi encontrado a 40 quilômetros da fronteira em uma cabra de cinco anos em Coahuila, no México, segundo o USDA. O caso foi um dos muitos detectados nos últimos dias, incluindo um caso num bezerro a apenas 63 quilómetros da fronteira, também em Coahuila.
Detecções contestadas
Numa teleconferência com a mídia na terça-feira, a secretária de Agricultura, Brooke Rollins, disse: “Não há dúvida de que esta é uma ameaça muito, muito séria ao nosso gado”. Mas ela também contestou as afirmações de que a mosca está mais próxima ou já está nos EUA.
Na segunda-feira, o deputado estadual Don McLaughlin afirmou nas redes sociais que um caso de bicheira foi encontrado a apenas um quilômetro da fronteira com o Texas, o que Rollins e o USDA negaram.
“Quando essa informação falsa é divulgada, causa um pânico significativo”, disse Rollins na terça-feira, de acordo com o Texas Tribune. “E com razão, especialmente se vier de autoridades eleitas e da mídia.”
Na quarta-feira, a Reuters informou que McLaughlin suspeitava que a mosca estava aqui. Ele disse que amostras colhidas na terça-feira de dois bezerros em uma fazenda em La Pryor, Texas – que fica no condado de Zavala, onde a infecção por bicheira foi confirmada – estavam sendo testadas como possíveis infecções por bicheira. Uma infecção teria ocorrido em uma ferida do cordão umbilical de um dos bezerros. McLaughlin disse ter visto imagens e vídeos dos animais e que as larvas vistas neles pareciam larvas de bicheira.
A Reuters viu uma das fotos, que relatou mostrar “múltiplas larvas semelhantes à bicheira dentro de uma ferida circular sangrenta em um animal”, mas disse que “não foi possível verificar imediatamente a foto”.
“Neste ponto, não está confirmado que seja a bicheira do Novo Mundo”, disse McLaughlin ao canal na quarta-feira. “Parece que sim, mas não está confirmado.”
Com a descoberta agora confirmada, o USDA disse num comunicado de imprensa na quarta-feira à noite que está a criar uma “equipa de comando de incidentes unificada” com a Comissão de Saúde Animal do Texas e a enviar pessoal de resposta para a área. Também está a criar uma zona de 20 quilómetros (12,4 milhas) em torno da infecção detectada para quarentena, restrições de movimento e maior vigilância e captura de moscas.
Retorno da bicheira
As bicheiras foram erradicadas nos EUA na década de 1960, em meio a um esforço conjunto para aniquilar sua população. Isto é feito com bombardeios aéreos de moscas machos estéreis, que é a arma mais eficaz contra os parasitas. A liberação em massa de machos inúteis afasta os machos férteis, impedindo-os de acasalar com as fêmeas, que geralmente acasalam apenas uma vez.
Com esse método, denominado Técnica do Inseto Estéril, as moscas foram erradicadas não apenas dos EUA, mas de toda a América Central. Eles foram declarados erradicados do Panamá em 2006.
Fonte: Wired
