28/03/2026
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Em 28 de março, a Agência Espacial Europeia (ESA) deu um grande passo em frente no fortalecimento da ambição da Europa para uma navegação por satélite mais resiliente, quando os dois primeiros satélites da missão de demonstração em órbita Celeste decolaram da Nova Zelândia a bordo do Electron da Rocket Lab. A sua missão é começar a testar uma camada complementar de órbita baixa da Terra para o Galileo.
Electron do Rocket Lab revelando Celeste IOD-1 e 2 (impressão artística)
Os dois satélites – construídos respetivamente pela GMV e pela Thales Alenia Space – foram lançados às 10h14 CET e separaram-se do lançador cerca de uma hora depois. Isto marca o início da sua fase inicial de operações, durante a qual o controlo da missão os prepara para a vida em órbita.
Os dois satélites validarão tecnologias essenciais e novos sinais e capacidades de serviço e colocarão em utilização as frequências necessárias em sinais de banda L e S para a fase operacional da missão, em conformidade com os regulamentos da União Internacional de Telecomunicações. Lançamentos adicionais em 2027 trarão a missão à sua configuração completa de 11 naves espaciais em órbita, oferecendo uma ampla gama de oportunidades de experimentação em diferentes bandas de frequência, ambientes de usuário e aplicações.
Celeste IOD-1 e 2 dentro do Electron do Rocket Lab (fundo branco)
“Com esta missão, estamos a explorar novas fronteiras para a navegação por satélite. A Celeste demonstrará como uma constelação de navegação por satélite em órbita baixa da Terra pode complementar o actual sistema Galileo da Europa na órbita média da Terra. A Celeste foi uma das primeiras missões da ESA a adoptar uma abordagem de desenvolvimento inspirada no Novo Espaço, permitindo uma implantação mais rápida e flexível de satélites e capacidades técnicas e, em última análise, garantindo que a Europa permaneça na vanguarda da inovação na navegação por satélite”, disse o Director Geral da ESA, Josef Aschbacher.
“Ao longo das últimas duas décadas, a navegação por satélite tornou-se parte integrante da nossa sociedade. O Galileo e o EGNOS são hoje um sucesso europeu, alimentando a nossa sociedade, gerando crescimento económico e garantindo ao mesmo tempo a nossa independência e segurança. Com Celeste, a ESA garante que a Europa continua a ser pioneira na inovação em posicionamento, navegação e cronometragem. A missão irá demonstrar como uma camada complementar na órbita baixa da Terra pode melhorar os atuais sistemas de navegação da Europa, tornando-os mais resilientes, mais robustos e capazes de fornecer serviços inteiramente novos”, disse Francisco-Javier Benedicto Ruiz, Diretor da ESA. Diretor de Navegação.
Ao voar mais perto da Terra, Celeste oferece a oportunidade de sinais mais robustos e novas frequências. A missão oferecerá um banco de testes em órbita para uma ampla gama de aplicações, como capacidades aprimoradas de navegação para veículos autônomos, ferroviários, marítimos e de aviação, maior disponibilidade em desfiladeiros urbanos e regiões polares e árticas remotas, posicionamento aprimorado e mensagens com serviços de emergência durante desastres, rastreamento de dispositivos conectados e aplicações de Internet das Coisas, e até mesmo navegação interna.
Após as atividades de demonstração, a fase preparatória em órbita (IOP) do Celeste, totalmente apoiada pelos Estados-Membros da ESA no CM25, irá alavancar a indústria europeia para validar as tecnologias em órbita e construir infraestruturas pré-operacionais. Em última análise, os resultados da missão Celeste irão preparar a indústria europeia e apoiar a decisão da União Europeia no sentido do estabelecimento de uma camada de navegação operacional em LEO, complementando o Galileo e o EGNOS, os actuais sistemas de posição, navegação e cronometragem da Europa.
Sobre Celeste
Patch da missão Celeste
A missão Celeste é uma iniciativa da ESA para LEO-PNT (Low Earth Orbit Positioning Navigation and Timing) e está atualmente na sua fase de demonstração em órbita. Esta primeira fase apresenta uma constelação de demonstração de 11 satélites que voarão em órbita baixa da Terra para testar sinais inovadores em várias bandas de frequência. O seu objetivo é avançar nos conceitos de navegação por satélite para serviços resilientes de posicionamento, navegação e cronometragem.
A fase de demonstração em órbita do Celeste foi aprovada no Conselho da ESA a nível ministerial de 2022. A frota está a ser desenvolvida através de dois contratos paralelos liderados respectivamente pela GMV (ES) com a OHB (DE) como parceiro principal, e pela Thales Alenia Space (FR) como principal e Thales Alenia Space (IT) como segmento espacial responsável. Os dois consórcios envolvem mais de 50 entidades de mais de 14 países europeus.
Celeste foi ainda expandida no Conselho da ESA a Nível Ministerial de 2025 (CM25), para a implementação da próxima fase: a fase Preparatória em Órbita LEO-PNT.
Celeste também contribui para um dos três pilares centrais da nova iniciativa Europeia de Resiliência do Espaço (ERS) da ESA, aprovada no CM25. O ERS dá resposta às necessidades críticas de segurança e resiliência dos Estados-Membros, ao mesmo tempo que lança as bases para futuras capacidades espaciais estratégicas europeias.
Para mais informações, visite www.esa.int/Celeste/.
