PHOENIX – Antes de perder o último jogo do Suns antes do intervalo do All-Star devido a uma lesão, Jalen Green jogou o maior número de minutos em dois jogos (37) desde que ingressou no Phoenix.
Ele teve média de 10 pontos e 3,5 assistências nas duas partidas, o que está abaixo do esperado quando está com força total, mas registrar os minutos em jogos consecutivos foi um progresso, depois que ele lutou para passar de um segundo jogo sempre que voltava à quadra, no que se tornou um processo de recuperação turbulento.
O gerente geral do Suns, Brian Gregory, apontou o momento do intervalo do All-Star, além de ter esse tempo na quadra antecipadamente, como motivos pelos quais Green está “em uma boa posição nos últimos 27 jogos”.
“A liga mostrou agora que, com lesões nos tecidos moles, o progresso nunca é em linha reta”, disse Gregory na quarta-feira. “Ele tem 23 anos e um futuro brilhante pela frente, e você quer ter certeza de que as coisas estão no lugar certo não apenas para o Jogo 1, mas também para o Jogo 20 e depois para toda a sua carreira.
“Sua ética de trabalho correspondeu a tudo o que precisávamos e agora acho que ele está pronto para partir.”
Green sofreu uma lesão no tendão da coxa que reagravou durante o campo de treinamento da pré-temporada, e novamente agravou em seu segundo jogo com o uniforme do Suns. Ele permaneceu afastado por 2,5 meses antes de reagravar o problema novamente em seu segundo jogo após aquele retorno.
Ao retornar ao chão pela terceira vez, sofreu uma contusão no quadril após uma forte queda. Tanto o quadril quanto o tendão da coxa foram listados antes de seu próximo retorno, os dois jogos que disputou antes do intervalo. Apenas o tendão da coxa foi listado no último jogo perdido.
Quanto à forma como Green olhou ao lado de Devin Booker para o que pretende ser uma dupla All-Star uma vez no ritmo, os Suns têm uma classificação líquida de +20 nos 59 minutos em que dividiram a quadra. Entre mais de 130 pares de dois homens do Phoenix, apenas dois têm uma classificação líquida melhor em pelo menos esse número de minutos.
É uma amostra pequena, mas Gregory disse que se sente muito bem com a aparência.
“Sua explosividade, sua habilidade de chegar à cesta, seu senso de jogo, acho que esses dois caras juntos vão formar uma das melhores quadras de defesa, senão a melhor da NBA, à medida que avançamos, especialmente no futuro, à medida que eles jogam mais e se sentem melhor um com o outro”, disse Gregory.
“Ele traz muitas coisas que, às vezes, faltam. Então, acho que o ajuste dele vai ser muito, muito bom.”
O GM do Suns também elogiou Green por como ele permaneceu engajado quando não estava lá, conversando sobre coisas com os treinadores de uma forma que os jogadores no lugar de Green nem sempre fariam.
O primeiro jogo do Phoenix após o All-Star acontece na quinta-feira, no San Antonio Spurs, atualmente o segundo colocado na Conferência Oeste. Os Suns estão em 7º lugar com 1,5 jogos separando-os e em 6º para potencialmente evitar o torneio Play-In com uma diferença de três jogos entre eles e o nº 8.
