O Irão começou a colocar minas no Estreito de Ormuz, o ponto de estrangulamento energético mais importante do mundo, que transporta cerca de um quinto de todo o petróleo bruto, segundo duas pessoas familiarizadas com os relatórios da inteligência dos EUA sobre o assunto.
A mineração ainda não é extensa, tendo algumas dezenas sido colocadas nos últimos dias, disseram as fontes. Mas o Irão ainda retém mais de 80% a 90% dos seus pequenos barcos e camadas de minas, disse uma das fontes, pelo que as suas forças poderiam colocar centenas de minas na hidrovia.
O Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica do Irão, que agora controla efectivamente o estreito juntamente com a marinha tradicional do Irão, tem a capacidade de lançar um “manopla” de embarcações de colocação de minas dispersas, barcos carregados de explosivos e baterias de mísseis baseadas em terra, informou a CNN.
O presidente Donald Trump disse numa publicação no Truth Social na terça-feira que “se o Irão colocou quaisquer minas no Estreito de Ormuz, e não temos relatos de que o tenham feito, queremos que sejam removidas, IMEDIATAMENTE!”
Ele acrescentou que se minas forem colocadas e não forem removidas, o Irão enfrentará consequências “num nível nunca antes visto”. Ele disse, no entanto, que se Teerã remover “o que pode ter sido colocado, será um passo gigante na direção certa!”
Após a postagem de Trump, o secretário de Defesa Pete Hegseth postou no X que, sob a direção de Trump, o Comando Central dos EUA “tem eliminado navios inativos que colocam minas no Estreito de Ormuz – destruindo-os com precisão implacável. Não permitiremos que terroristas mantenham o Estreito de Ormuz como refém”.
O Comando Central dos EUA disse em uma postagem nas redes sociais na terça-feira que os militares destruíram vários navios da marinha iraniana – incluindo 16 lançadores de minas – perto do Estreito de Ormuz.
CENTCOM divulga vídeo das forças dos EUA destruindo navios da marinha iraniana e lançadores de minas perto do Estreito de Ormuz
O IRGC alertou anteriormente que qualquer navio que passasse pelo estreito seria atacado, e o canal foi efetivamente fechado desde o início da guerra. O estado do estreito foi descrito à CNN como um “vale da morte”, dados os riscos envolvidos no trânsito.
Autoridades dos EUA disseram na terça-feira que a Marinha dos EUA não escoltou nenhum navio através do estreito, embora Trump tenha dito na segunda-feira que seu governo estava procurando opções para fazê-lo.
Trump também disse durante uma conferência de imprensa na segunda-feira que “o Estreito de Ormuz permanecerá seguro. Temos muitos navios da Marinha lá. Temos o melhor equipamento do mundo para inspecionar minas”.
Quase 15 milhões de barris por dia (bpd) de produção de petróleo bruto, além de outros 4,5 milhões de bpd de combustíveis refinados, estão agora efectivamente retidos no Golfo, informou a CNN, e produtores como o Iraque e o Kuwait não têm alternativa ao transporte de petróleo através de Ormuz. O grupo G7 de grandes economias deu a entender que poderia avançar para libertar mais petróleo para tentar compensar a escassez.
A incerteza em torno da capacidade de movimentar o petróleo através da hidrovia parecia estar causando grave volatilidade no mercado de petróleo bruto na terça-feira, com o preço do barril flutuando entre mais de US$ 90 e menos de US$ 80 em uma série de altos e baixos.
Esta história foi atualizada com desenvolvimentos adicionais.
