04/11/2026
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Hoje, às 17h07, horário local, do dia 10 de abril (01h07 BST/02h07 CEST de 11 de abril), a espaçonave Orion da NASA e sua tripulação pousaram com segurança no Oceano Pacífico, marcando o fim da missão Artemis II. O Módulo de Serviço Europeu da ESA impulsionou esta missão histórica que levou quatro astronautas à volta da Lua e regressou pela primeira vez desde a Apollo 17 em 1972.
Orion e seu Módulo de Serviço Europeu trazendo a tripulação ao redor da Lua e de volta à Terra
O Módulo de Serviço Europeu forneceu ar e água potável aos astronautas, gerou energia eléctrica através dos seus quatro painéis solares, proporcionou controlo térmico no ambiente hostil do espaço e impulsionou Orion ao longo de 1 milhão de quilómetros através do espaço profundo. Construído maioritariamente pela indústria europeia sob a liderança da ESA, o Módulo de Serviço Europeu foi montado pela Airbus Defence and Space em Bremen, Alemanha, com contribuições de empresas de 13 países europeus, envolvendo 20 empreiteiros principais e mais de 100 fornecedores europeus.
Engenheiros europeus na sala de controlo da missão Eagle nas instalações técnicas da ESA nos Países Baixos
“O Módulo de Serviço Europeu constituiu uma demonstração poderosa da capacidade da Europa de fornecer elementos críticos para ambiciosas missões de exploração internacionais”, afirma o Diretor Geral da ESA, Josef Aschbacher. “Em nome da ESA, gostaria de agradecer sinceramente a todos os nossos parceiros industriais em toda a Europa pela sua dedicação, profissionalismo e foco incansável na qualidade. Este sucesso reflecte anos de estreita cooperação, excelência em engenharia e confiança entre a ESA e a indústria europeia. Em particular, gostaria de reconhecer a Airbus Defence and Space, como contratante principal deste esforço complexo e verdadeiramente pan-europeu.”
Como a Europa impulsionará a viagem de ida e volta à Lua
A Europa no comando
O foguete Artemis II, com Orion e seu Módulo de Serviço Europeu no topo, lançado do Centro Espacial Kennedy da NASA.
Às 00h35 CEST do dia 2 de abril, o foguete do Sistema de Lançamento Espacial da NASA decolou do Centro Espacial Kennedy, na Flórida, transportando quatro astronautas a bordo da espaçonave Orion. Vinte minutos após o lançamento, os quatro painéis solares do Módulo de Serviço Europeu desenrolaram-se no espaço e começaram a alimentar a Orion. Cerca de três horas de missão, Orion separou-se do estágio superior do foguete e os astronautas assumiram o controle manual, usando os motores do Módulo de Serviço Europeu para praticar manobras de operação de proximidade para futuras missões Artemis.
Orion, Módulo de Serviço Europeu e uma Lua distante
No segundo dia de voo da missão Artemis II, após um dia de verificações de segurança na órbita da Terra, o controle da missão deu autorização para a injeção translunar. Esta queima de 350 segundos realizada pelo motor principal do Módulo de Serviço Europeu colocou Orion e sua tripulação em sua trajetória de retorno livre ao redor da Lua. Esta queima inicial foi tão precisa que duas das três queimaduras de correção de trajetória planejadas no caminho para a Lua para ajustar a trajetória da espaçonave foram canceladas.
“O Módulo de Serviço Europeu injetou o Artemis II em direção à Lua com tanta precisão que não foram necessárias duas queimas de trajetória planeadas, demonstrando o nosso melhor know-how”, afirma Daniel Neuenschwander, Diretor de Exploração Humana e Robótica da ESA. “Este sucesso é um testemunho do trabalho árduo de todas as equipas envolvidas neste projeto. Desde os engenheiros europeus que trabalharam durante anos no desenvolvimento do hardware, até aos especialistas que apoiam a missão a partir das salas de controlo na Europa e nos Estados Unidos… foram eles que tornaram realidade o sonho de voltar à Lua para ficar.”
Módulo de serviço europeu da Orion com motores e painéis solares em exibição
A tripulação da Orion passou pela Lua em 6 de abril, quebrando o recorde da Apollo 13 de maior distância da Terra. Após o sobrevôo lunar, ocorreram mais três queimaduras de correção de trajetória durante a viagem de quatro dias de volta à Terra.
No dia 10 de voo, o último dia da missão Artemis II, o Módulo de Tripulação Orion e o Módulo de Serviço Europeu separaram-se às 00h33 BST/01h33 CEST do dia 11 de abril. Vinte minutos depois, o Módulo da Tripulação iniciou sua reentrada na atmosfera da Terra, com a queda ocorrendo poucos minutos depois. O próprio Módulo de Serviço Europeu queimou inofensivamente na atmosfera da Terra.
