Ao longo de 16 temporadas, Stephens tornou-se a voz que eleva o ruído e molda a atmosfera na Qudos Bank Arena.
Como a Voz dos Reis, StephensO marco inclui 41 jogos como MC durante as duas primeiras temporadas do clube, antes de passar permanentemente para a função de locutor de quadra.
“É um show de sonho absoluto,” Stephens disse.
“Chamar nomes e números em todo o mundo começou em Sydney.”
De Portland a Sydney
Stephens chegou à Austrália vindo de Portland, Oregon, no início dos anos 2000 e foi apresentado aos Kings por meio de contatos na indústria. O que começou como uma oportunidade de curto prazo rapidamente se tornou um relacionamento duradouro com o clube.
Ao longo do tempo, o seu papel evoluiu juntamente com a organização, desde as primeiras temporadas do campeonato até aos anos de reconstrução.
“Há uma expectativa em Sydney de que estabeleçamos o padrão para a liga”, Stephens disse.
“Os torcedores querem o seu melhor em cada jogo. E isso se aplica a todos, desde jogadores, treinadores e locutores da quadra.”
Essa expectativa determinou como Stephens se aproxima a cada temporada. Embora algumas ligações tenham se tornado familiares aos fãs de Kings, ele está constantemente refinando seu trabalho.
“Todo ano tento adicionar algumas novas ligações”, disse ele.
“Algumas coisas ficam, mas mantê-las frescas é importante.”
Em 250 jogos, Stephens anunciou alguns dos momentos e jogadores mais memoráveis do clube.
“Uma das apresentações mais divertidas foi Alex Toohey”, disse ele.
“Um número, duas vezes, número 22 Alex Toohey.”
Crescimento do jogo
Stephens também viu em primeira mão o crescimento do público do basquete em Sydney, com as multidões cada vez mais barulhentas e engajadas.
“250 é um número grande, especialmente quando você considera que só jogamos em casa”, disse ele.
“A maior mudança foi o nível de paixão pelo jogo. Há tantas caras novas na multidão, juntamente com pessoas que estiveram lá desde o início.”
Apesar de anunciar em alguns dos maiores palcos do basquete mundial incluindo Jogos Olímpicos Copas do Mundo da Fiba e eventos internacionais Stephens permanece intimamente ligado aos fãs dos Kings.
“No geral, 250 é apenas um número”, disse ele. “Cada vez que aciono o microfone, ele é sempre novo.”
“De quem é o baile? Baile do Rei!”
O guarda dos Kings, Tyler Robertson, elogiou Stephens pelo papel que desempenha no dia do jogo.
“Ele traz energia para todos nós, desde o início até o final do jogo e tudo mais.” ele disse.
“Nossa torcida é incrível e isso é uma prova da maneira como o E envolve todos os presentes após cada grande jogada.
“A maneira como ele impacta o jogo é incrível por trás do microfone, mas o que passa despercebido são os relacionamentos e o apoio que ele dá a todos nós, jogadores, fora do jogo.”
O diretor administrativo da Hoops Capital, Matthew Denholm, disse Stephens‘A contribuição é uma parte importante da identidade dos Reis.
“Érico convocou alguns de nossos maiores momentos, incluindo nossos campeonatos consecutivos”, disse Denholm.
“Ele traz a mesma energia e profissionalismo em todos os jogos. Não seria como um verão dos Kings sem ele.”
À medida que o marco chega, Stephens é rápido em mudar o foco de volta para as pessoas ao seu redor.
“Nenhuma das oportunidades que tive seria possível sem os torcedores dos Kings, que me deram a chance de aprimorar minha arte”, disse ele.
“Obrigado aos jogadores, treinadores, TSE, a todos da Hoops Capital e especialmente à minha família por apoiar a jornada em todas as temporadas.”
Na noite de quinta-feira, tudo correrá normalmente para o homem no microfone, apenas com mais algumas lembranças atrás dele.
