27/03/2026
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Todo mundo sabe o que é um furacão, mas um tipo de tempestade menos conhecido – um medicamentoano – atingiu recentemente a Líbia. Embora a chegada do Medicane Jolina, um ciclone raro no Mediterrâneo, tenha trazido condições meteorológicas extremas, também proporcionou aos cientistas um caso de teste crucial.
Utilizando diferentes tipos de dados de satélites de observação da Terra, os investigadores estão a obter novos conhecimentos sobre como estas tempestades se formam e evoluem e, portanto, como os seus impactos podem ser previstos com mais precisão.
O termo medicane, abreviação de furacão Mediterrâneo, foi cunhado há apenas duas décadas para descrever tempestades semelhantes a ciclones tropicais que se formam sobre o Mar Mediterrâneo. Embora não sejam normalmente tão comuns ou tão poderosos como os seus primos furacões, ainda podem gerar ventos destrutivos, inundações graves e tempestades perigosas – representando uma ameaça significativa para mais de 500 milhões de pessoas que vivem na bacia do Mediterrâneo, bem como conduzindo a perdas económicas substanciais para os países afetados.
Atualmente ocorrendo apenas cerca de três vezes por ano, sua raridade os torna difíceis de observar e ainda mais difíceis de simular.
Acredita-se que os medicamentos sejam movidos pelo calor do mar, assim como os furacões tropicais, e compartilham várias características semelhantes. No entanto, novas pesquisas mostram que nem todos os medicamentos se formam da mesma forma, já que alguns também são influenciados por processos climáticos típicos de tempestades de latitudes médias.
Medicane Jolina capturada pelo Sentinel-1
Além disso, um grande desafio tem sido a falta de uma definição clara de medicamento. Diferentes estudos utilizam critérios diferentes, dificultando a comparação dos resultados e causando confusão na emissão de alertas meteorológicos ao público.
Para resolver isto, uma equipa de investigadores, liderada pelo Instituto de Ciências Atmosféricas e Climáticas do Conselho Nacional de Investigação de Itália (CNR-ISAC) e financiada através do Projecto Ciência de Observação da Terra para a Sociedade Medicanes da ESA, introduziu recentemente uma definição padronizada baseada em características que podem ser observadas e medidas por satélites.
Esta definição, objecto de um artigo publicado no Bulletin of the American Meteorological Society, afirma: medicane é um ciclone de mesoescala que se desenvolve sobre o Mar Mediterrâneo e apresenta características de ciclone tropical – um núcleo quente que se estende até a troposfera superior, uma característica semelhante a um olho em seu centro com faixas de nuvens em espiral ao redor, um centro quase sem vento cercado por uma circulação quase simétrica do vento na superfície do mar com velocidade máxima do vento dentro de algumas dezenas de quilômetros do centro.
Com uma definição clara e a observação da Terra como pedra angular da compreensão e previsão de medicamentos, o recente evento Jolina fornece um importante estudo de caso, contribuindo para a identificação de padrões e diferenças essenciais para o avanço do nosso conhecimento e melhoria das capacidades de previsão para esta classe de ciclones.
Medicane Jolina visualizada por MTG
O ciclone, inicialmente denominado Samuel, começou como uma área fria e de baixa pressão sobre o oeste do Mar Mediterrâneo em 14 de março. Em linha com a nova definição, foi reclassificado como medicamento e renomeado como Jolina em 17 de Março, quando cruzou o Mediterrâneo e fez a transição para um sistema de núcleo quente – mesmo sob temperaturas relativamente frias da superfície do mar – com uma característica sem vento semelhante a um olho no seu centro. Dissipou-se em 19 de março, depois de atingir a Líbia.
A chave para classificar a tempestade como um medicamento foram imagens e dados das missões meteorológicas Meteosat Terceira Geração e Meteosat Segunda Geração em órbita geoestacionária, com uma visão fixa sobre a Europa e o Norte de África. Imagens visíveis e infravermelhas mostraram a estrutura em espiral das nuvens e a formação de uma característica semelhante a um olho sem nuvens à medida que a tempestade se aproximava da Líbia.
Sirenes de microondas, especificamente AMSU-A do MetOp-C e ATMS NOAA 20 e NOAA 21 mostraram o desenvolvimento do núcleo quente.
Anomalia de temperatura de brilho do núcleo quente do Medicane Jolina
Os dados de radar de abertura sintética ASCAT e Copernicus Sentinel-1 da MetOp foram utilizados para identificar a formação de um anel de vento quase fechado perto da superfície do mar, a característica semelhante a um olho sem vento no centro, bem como para estimar o vento máximo sustentado e o raio do vento máximo, que são dois parâmetros-chave para definir a intensidade do ciclone e identificar a sua transição do desenvolvimento para a fase madura.
Guilia Panegrossi, do CNR-ISAC, afirmou: “A riqueza de dados que temos disponíveis destas missões é inestimável para classificar medicamentos como este. E, mais importante, estamos a utilizar estes dados para desvendar porque é que este sistema meteorológico evoluiu para um medicamento.
“Podemos vê-lo mudar de um sistema de núcleo frio para um sistema de núcleo quente porque nossas ferramentas de diagnóstico que exploram canais passivos de sondagem de temperatura de micro-ondas retratam claramente a formação de um núcleo quente. A força do núcleo quente, a simetria e a estrutura vertical podem ser potencialmente usadas como proxies para estimativa de intensidade.
“Ser capaz de detectar e caracterizar sistemas ciclônicos de núcleo quente no Mediterrâneo, bem como rastrear a posição do centro da tempestade quase em tempo real, não é apenas relevante para melhorar o rastreamento de tempestades raras – mas trata-se de reduzir o risco, melhorar a ciência e preparar as sociedades numa região que não está tradicionalmente equipada para eventos tão impactantes.”
Medicane Jolina de MSG
Para além da sua importância meteorológica, Jolina já demonstrou os riscos socioeconómicos associados aos medicamentos em todo o Mediterrâneo central. Durante a sua fase inicial, o mau tempo desencadeou vários alertas dos serviços de emergência em Itália e na Líbia.
Em Itália, vários municípios da Sicília e da Calábria encerraram centros educativos, enquanto ventos fortes e fortes chuvas causaram danos em edifícios em províncias como Catanzaro e Cosenza, e levaram ao cancelamento de voos em Catânia.
A Líbia sofreu o impacto do Medicane Jolina, onde chuvas extremas causaram inundações em áreas urbanas, incluindo Tajoura e Zawiya. Em Tajoura, um jovem perdeu tragicamente a vida durante atividades de voluntariado, destacando o custo humano associado a tais eventos.
Estes impactos ilustram como os medicamentos podem afectar infra-estruturas críticas, perturbar os transportes e as operações marítimas e gerar efeitos económicos em cascata, ao mesmo tempo que colocam pressão adicional sobre os sistemas de resposta a emergências. Nas regiões costeiras altamente expostas, mesmo os sistemas de intensidade moderada podem resultar em perdas socioeconómicas substanciais.
Este caso exemplifica a crescente capacidade dos sistemas de observação da Terra para monitorar o ciclo de vida completo de tais eventos quase em tempo real. Em vez de confiar na classificação retrospectiva, os cientistas podem agora observar e analisar os processos físicos que definem a formação de medicamentos à medida que ocorrem.
Medicane Jolina representa um dos exemplos mais claros de rastreamento em tempo real do desenvolvimento de medicamentos sob uma estrutura observacional robusta, contribuindo com insights valiosos tanto para a pesquisa científica quanto para o gerenciamento de riscos.
