BEREA, Ohio — Existe uma intersecção entre fazer a coisa certa e fazer o que é melhor para a franquia que toda organização inevitavelmente aborda em algum momento. Agora é a vez do Cleveland Browns novamente naquele semáforo. O tempo determinará a direção que eles seguirão.
Legalmente, os Browns têm todo o direito de tentar forçar Jim Schwartz a cumprir seu contrato ou optar pela aposentadoria. Ele realmente não tem outras opções se quiserem seguir o caminho mais difícil.
“Fazer a coisa certa” implicaria deixá-lo sair do acordo, o que os Browns fizeram anteriormente sob um regime diferente com o coordenador ofensivo Kyle Shanahan.
Talvez seja hora de fazer a coisa certa novamente e deixar Schwartz ir embora.
Isso não é uma desculpa para seu comportamento na semana passada. Falei com pessoas da NFL de ambos os lados do corredor – aqueles que acreditam que Schwartz tem todo o direito de ficar furioso e desrespeitado por ter sido preterido como treinador principal, e aqueles que sentem que ele está exagerando e deveria fazer o trabalho para o qual foi contratado.
Eu me inclinaria mais para ele reagir de forma exagerada, embora reconheça que é complicado. Ele foi contratado para ser o coordenador defensivo, e essa ainda é sua função, embora os limites fiquem confusos quando há emoções envolvidas. Schwartz tem 59 anos e provavelmente acredita que esta foi sua última chance como treinador principal, então é compreensível que ele esteja chateado.
Ele não tem sido exatamente um nome popular nos ciclos de entrevistas dos últimos anos, embora desta vez tenha feito entrevistas com o Baltimore Ravens.
Também entendo por que os Browns queriam mantê-lo. Ele construiu uma excelente defesa em Cleveland e é altamente considerado como uma excelente mente defensiva, embora eu discordasse da força com que os Browns estavam pressionando Schwartz em todos os seus candidatos – especialmente porque ele foi um dos finalistas para o cargo.
O Atlanta Falcons iniciou sua busca por treinador querendo manter o coordenador defensivo Jeff Ulbrich, mas isso foi um pouco mais fácil de administrar porque ele não era candidato ao cargo principal. Ele nunca foi entrevistado para isso. Ele não foi levado a acreditar que tinha chance. Sempre caberia ao treinador principal decidir se ele permaneceria em Atlanta, e o novo contratado Kevin Stefanski acabou optando por mantê-lo.
Não foi isso que aconteceu aqui. Schwartz sentou-se à mesma mesa que Monken e Nate Scheelhaase, mesmo que apenas por alguns dias. Desde então, ele foi mandado de volta para a mesa das crianças.
Todd Monken precisa formar uma equipe em quem possa confiar. Os Browns estão muito familiarizados com lutas pelo poder e disputas tóxicas dentro de uma comissão técnica. Eles conseguiram evitá-lo durante seis anos sob o comando de Stefanski e não podem voltar para lá agora. Se houvesse alguma chance de salvar o relacionamento, Monken pareceu lançar um morteiro sobre Schwartz durante sua coletiva de imprensa introdutória esta semana.
“Não aceitei este trabalho por causa de Jim Schwartz”, disse Monken, provando que é direto e direto mesmo quando dói.
Ninguém quis falar muito sobre Schwartz na entrevista coletiva de Monken, o que foi a decisão certa. Não foi dia para falar do coordenador defensivo. Foi um dia para Monken e sua grande oportunidade. Mas os Browns tinham que saber que havia uma chance de Schwartz reagir dessa forma ao ser preterido novamente, especialmente quando se trata de um treinador principal pela primeira vez dentro de sua faixa etária, e eles optaram por fazê-lo de qualquer maneira.
Em campo, existe uma mentalidade de “próximo homem” quando os jogadores se machucam ou são negociados. O mesmo acontece no coaching. Schwartz é um excelente coordenador defensivo, mas não é insubstituível. Ele também tem uma reputação dentro da liga como alguém com quem às vezes pode ser difícil de conviver. Uma das preocupações que ouvi durante o processo de contratação foi que se os Browns escolhessem Scheelhaase, um candidato mais jovem e inexperiente, estariam a expor-se a uma potencial luta pelo poder dentro do quadro de pessoal.
Claro, os Browns podem responsabilizar Schwartz por seu contrato – até certo ponto – e arrastá-lo para o trabalho todos os dias. Jogadores como David Njoku e até mesmo Myles Garrett fizeram pedidos de troca e foram informados que não. Ambos os jogadores acabaram ficando.
Schwartz está em uma categoria um pouco diferente. Ele ganhou dinheiro suficiente na vida para poder deixar a NFL e se aposentar, e não há nada que os Browns possam fazer a respeito.
Há outra alternativa civilizada e mais pacífica: deixe-o ir. Agradeça-lhe pelo seu serviço, por reconstruir esta unidade e permita-lhe procurar outras oportunidades. Não há vagas de coordenador abertas atualmente, embora isso possa mudar. Ele pode ter que trabalhar como consultor novamente por um ano e tentar voltar no próximo ciclo de contratação.
Se os Browns realmente admiram e respeitam Schwartz tanto quanto afirmam, eles podem provar isso fazendo a coisa certa e liberando-o do contrato. Nem toda disputa precisa terminar em litígio.
