Brad Stevens disse na terça-feira que está feliz com o jogo do Boston Celtics nesta temporada, bem como com sua função atual no time.
O presidente de operações de basquete do Celtics, muitas vezes vinculado a cargos de treinador e executivos fora de Boston – incluindo a Carolina do Norte antes de optar por contratar Michael Malone – disse que está satisfeito em sua posição atual.
“Quer dizer, toda a ideia de o carrossel de treinamento ser novidade é um pouco cansativa, mas entendo o porquê nos dias de hoje”, disse Stevens aos repórteres em Boston, antes do jogo do Celtics contra o Charlotte Hornets.
“Gosto de estar aqui. Eles têm sido ótimos comigo e não tenho procurado mais nada.
“Não estou motivado para fazer nada, mas o que estou fazendo é o resultado final, e estou muito feliz com as pessoas que convivemos e tudo mais. Essa tem sido a melhor parte de estar aqui e, realmente, conforme você chega a essa idade e estágio, acho que esse é o motivador para mim.
Stevens treinou o Celtics por oito temporadas, depois deixou o cargo para assumir o cargo de presidente de operações de basquete do time em 2021.
A equipe desta temporada tem sido sem dúvida a surpresa da liga, superando a ausência inicial de Jayson Tatum enquanto ele se recuperava de uma ruptura no tendão de Aquiles, bem como as saídas fora de temporada de Jrue Holiday, Kristaps Porzingis e Al Horford.
O Celtics entrou na disputa de terça-feira à noite a duas vitórias de conquistar o segundo lugar no Leste e como legítimo candidato ao título da NBA.
Isso não significa que Stevens esteja pronto para fazer previsões. Longe disso. Ele se contenta em seguir o mesmo mantra de um dia de cada vez que o impulsionou durante toda a sua vida no basquete, desde a carreira de técnico até agora na diretoria.
“Sinto exatamente o mesmo que no início, realmente me sinto assim normalmente”, disse Stevens. “Quando chegarmos aos playoffs, será a mesma coisa. É um jogo de cada vez.
Ele também observou os jogadores restantes que constituem seu elenco antes subestimado encontrarem novos equipamentos individuais que contribuíram para seu sucesso coletivo.
Com Tatum de fora no início da temporada, Jaylen Brown aproveitou a oportunidade para ser a opção número 1 e líder, levando seu jogo a novos níveis no lado ofensivo e defensivo. Somado a isso, ele alcançou médias mais altas na carreira em pontos (28,7), rebotes (7,0) e assistências (5,2).
Isso também lhe rendeu entrada em uma conversa lotada sobre MVP. Mais do que isso, desde o retorno de Tatum em 6 de março, o jogo de Brown tirou um pouco da pressão de Tatum enquanto ele voltava à forma. O mesmo se aplica ao robusto defensivo Derrick White.
O resultado foi um retorno bem-sucedido para Tatum, cujo conforto e confiança cresceram exponencialmente no último mês. Ele marcou 20 ou mais pontos em cinco jogos consecutivos na terça-feira.
“Vi-nos crescer e enfrentar desafios e sei que esta equipa está ansiosa pelo próximo”, disse Stevens. “À medida que você chega nesta época do ano e chega aos playoffs, tudo fica difícil e os outros times são muito bons. Veja onde tudo se compara, mas vou continuar a não colocar um limite para nós.”
Como é seu estilo, Stevens ficou em segundo plano nesta temporada, com terça-feira marcando seus primeiros comentários aos repórteres desde o retorno de Tatum. Ele disse que eles nunca pensaram realmente no retorno de Tatum nesta temporada até perto do prazo de negociação.
“Ele estava em uma boa situação física e do ponto de vista de sua força”, disse Stevens. “E então é apenas uma questão de se recondicionar e recuperar a confiança de várias maneiras, jogar e voltar à quadra.”
O que também ficou claro para Stevens é que ele tem um treinador, Joe Mazzulla, que junto com sua equipe está colocando esta equipe na melhor posição para alcançar o sucesso. Embora Brown tenha sido o maior catalisador do desempenho desta equipe, a melhoria de jogadores como Payton Pritchard, Sam Hauser, Neemias Queta, Jordan Walsh e a adição de rotação Baylor Scheierman também ajudou.
Queta, em particular, passou de pivô de quarta corda em um ponto no início de sua carreira para titular do Celtics, um dos jogadores que mais se aprimoraram na liga e um dos grandes jogadores de melhor desempenho.
Isso rendeu a Mazzulla grande consideração para o prêmio de técnico do ano, elogio que ele evitou repetidamente ao adiar seus jogadores e assistentes.
Stevens, que surpreendentemente o elevou ao cargo após a suspensão de Ime Udoka, disse que Mazzulla é digno de todos os elogios que recebeu.
“Todos eles, jogadores, treinadores e todos os outros que estão concorrendo a todos esses prêmios, quer queiram ou não, certamente todos merecem”, disse Stevens.
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
