Astecas têm chance de ‘vingança’ após derrota controversa no Grand Canyon

O técnico do San Diego State, Brian Dutcher, mostrou ao seu time os últimos e frenéticos segundos da derrota por 70-69 no Grand Canyon no mês passado, do guarda do Antelopes, Makaih Williams, driblando no chão e cortando vários defensores astecas antes de levantar um chute que Miles Byrd desviou de forma limpa …

Apenas para o oficial Jeffrey Anderson apitar na linha de base, abrir caminho através de um emaranhado de corpos e apontar para o atacante calouro da SDSU Tae Simmons por uma falta que colocou Williams na linha para um par de lances livres faltando 1,8 segundos para o fim.

Faça, faça.

Pontuação final: Antílopes 70, Astecas 69.

Mas Dutcher não mostrou o clipe para provocar a vingança de seu time na revanche de terça à noite na Viejas Arena. Ele mostrou isso como uma ferramenta de ensino, que caso a circunstância surgisse novamente – um jogador driblando toda a extensão da quadra para um chute de último segundo – eles deveriam afunilá-lo para o meio em vez de deixá-lo descer pela linha lateral com um ângulo mais favorável para a cesta.

O valor motivacional? Ele não precisa disso.

Todos os seus jogadores têm memórias.

“Perdemos, então dói”, disse o guarda Taj DeGourville antes de um treino animado na segunda-feira. “Não podemos pensar que fomos roubados, mas teremos que devolver o dinheiro. Então… sim.”

“Foi um pouco frustrante”, disse o colega guarda Reese Dixon-Waters. “Sentimos que tínhamos o jogo vencido.”

O lance caótico de Williams e o apito polêmico de Anderson foram precedidos por BJ Davis, na época um arremessador de lances livres de 87,7%, errando a frente de um um para um faltando 7,7 segundos para o fim e os astecas ganhando um.

Desde então, Davis admitiu que o erro atípico – a bola atingiu o aro dianteiro, traseiro e lateral novamente antes de rolar – o impactou negativamente por semanas. Ele não conseguiu marcar pela primeira vez em toda a temporada três dias depois no UNLV e teve mais três desempenhos abaixo da média antes da programação normal ser retomada.

Os jogadores do SDSU tentam se concentrar apenas no que está imediatamente fora do para-brisa e resistem à tentação de olhar para o horizonte, mas agora os dois jogos que eles estavam babando para jogar entraram em foco: o “2” em seu recorde de 12-2 em Mountain West.

Eles pegam o Grand Canyon na Viejas Arena na noite de terça-feira.

Eles ficam com o Utah State, que os derrotou por 71-66 em Logan, no dia 31 de janeiro, na Viejas Arena, na próxima semana.

“Jogos de vingança”, disse Dutcher. “Veremos se conseguiremos o retorno ou não. É fácil dizer, difícil fazer.”

O jogo de 21 de janeiro em Phoenix é lembrado pelo lance livre perdido de Davis e pela decisão de Anderson de apitar de uma posição onde os árbitros são ensinados a obedecer a um companheiro de equipe que estava atrás da jogada (e Brian Dorsey, classificado entre os 10 primeiros nas classificações de árbitros do Kenpom, teve uma visão clara da jogada e não estragou a dele).

Menos lembrado é que GCU liderou por 12 no meio do segundo tempo, antes de SDSU se recuperar e assumir a liderança na entrada de Simmons faltando 58 segundos para o fim.

“Todo mundo pensa que, ah, bem, deixamos escapar um ou (os antílopes) tiveram sorte de vencer”, disse Dutcher. “Eles poderiam argumentar que estavam à frente de dois dígitos no final do jogo, e os astecas nem deveriam ter tido chance de vencer.”

Acredita-se que Grand Canyon (16-9, 9-5) tenha o maior NIL de basquete e participação nas receitas em Mountain West, adicionando várias transferências que estavam atraindo ofertas de alto valor em outros lugares (e superando programas como Kansas e Louisville). Os Antelopes também disputaram três torneios consecutivos da NCAA e têm um elenco que ocupa o 13º lugar nacionalmente em experiência na Divisão I (e o 15º em altura). Eles são o único time a vencer o SDSU e o Utah State nesta temporada.

“Não vamos pensar, vamos apenas jogar duro e vencer”, disse Dutcher. “Temos que jogar melhor para vencer. Temos que ser melhores ofensivamente contra uma equipe defensiva muito boa. Temos que continuar a recuperar em alto nível. Teremos que fazer um jogo muito bom. Não podemos simplesmente sair, jogar e vencer.

“Eles estão jogando melhor do que quando nos venceram em sua casa. Mas acho que também estamos jogando um tipo de basquete melhor.”

Dutcher não terá o guarda calouro Elzie Harrington desta vez. Harrington teve, sem dúvida, seu melhor jogo da temporada – 16 pontos e três roubadas de bola em 25 minutos – no primeiro encontro. Mas ele não jogou desde então com o que Dutcher caracterizou como “dor na perna”.

Os médicos aconselharam Harrington a descansar por quatro a seis semanas e esta é a quarta. Harrington participou de alguns treinos no treino de segunda-feira, mas Dutcher disse que o deixará mais um jogo e possivelmente o contratará para a viagem de sábado ao Colorado State.

Os astecas terão Magoon Gwath, no entanto. O jogo do Grand Canyon foi o primeiro de seis que ele perdeu devido a uma lesão no quadril, antes de retornar na vitória de sábado por 71 a 57 contra Nevada.

E que retorno foi esse. O atacante de 7 pés fez 13 pontos e cinco bloqueios em apenas 14 minutos, acertando 3 de 3 atrás do arco e 4 de 4 na linha.

Foi semelhante ao seu primeiro jogo da temporada depois que uma cirurgia no joelho em abril o deixou fora dos gramados por seis meses: 20 pontos, sete rebotes, arremessos de 3 de 3 em 3s, três bloqueios.

Faremos as contas para você: em jogos após uma longa pausa, ele teve média de 16,5 pontos e 4,0 bloqueios sem errar nenhum chute. Em seus outros 14 jogos, um pedestre mais 8,4 pontos e 1,4 bloqueios.

Eles esperam um resultado diferente desta vez, especialmente agora que ele não está mais usando a joelheira protetora (e inibidora).

“Ele diria que tirou a joelheira de 2 quilos e que está se movendo melhor”, disse Dutcher. “Ele tem lidado com lesões o ano todo. Bata na madeira, podemos mantê-lo saudável. Obviamente, quando você está reabilitando um joelho o tempo todo e favorecendo esse lado do corpo, você corre o risco de sobrecarregar o resto do corpo. E acho que foi isso que provavelmente aconteceu.

“Este foi o ponto no ano passado em que perdemos Magoon pelo resto da temporada (com uma lesão no joelho em 22 de fevereiro) até o torneio da NCAA. Agora esta é uma dinâmica diferente. Nós o adicionamos nos últimos sete jogos.”

SDSU (18-6, 12-2) vs. Grand Canyon (16-9, 9-5)

Quando: terça-feira, às 19h

Onde: Arena Viejas

Televisão: CBS Sports Network

Rádio: 760-AM