O Arizona permaneceu firmemente no topo da pesquisa dos 25 melhores do basquete universitário masculino da Associated Press pela nona semana consecutiva na segunda-feira, enquanto Houston voltou ao top 5 e Kentucky voltou ao ranking pela primeira vez desde dezembro.
O Arizona (23-0) conquistou todos os 59 votos para o primeiro lugar na última pesquisa, tornando os Wildcats a escolha unânime pela quarta semana consecutiva. Isso aconteceu depois que o Arizona – um dos dois times invictos restantes na Divisão I – venceu o rival Arizona State e depois voltou para casa para vencer o Oklahoma State por 37 pontos.
Michigan permaneceu em segundo lugar, marcando a sexta vez no atual reinado do Arizona que os Wolverines ficaram logo atrás deles.
Não há dúvidas de que essas duas equipes sejam consideradas as melhores do país, embora os principais sites de dados analíticos tenham preferido a ordem inversa. KenPom, Evan Miyakawa e Bart Torvik classificam Michigan à frente do Arizona.
Houston (21-2) subiu cinco posições para o terceiro lugar após vitórias contra a UCF e na BYU, retornando os Cougars de Kelvin Sampson entre os 5 primeiros após uma passagem em novembro que incluiu uma semana no primeiro lugar.
Duke manteve sua posição em quarto lugar pela terceira semana consecutiva, apesar de perder para o rival Carolina do Norte na cesta de 3 pontos de Seth Trimble no último segundo.
Iowa State ficou em quinto lugar, seguido por UConn depois que os Huskies caíram três posições após a derrota para o St. John’s, que encerrou uma seqüência de 18 vitórias consecutivas. Nebraska, Illinois, Kansas e Michigan State completaram o top 10, com os Illini também caindo três posições após a derrota na prorrogação para os Spartans.
John’s, após sua vitória contra UConn, saltou cinco posições para a 17ª posição, igualando Houston no maior salto da semana. A vitória também elevou a seqüência de vitórias do Red Storm para nove jogos nesta semana.
O nº 11 da UNC, o nº 14 da Flórida e o nº 15 da Virgínia subiram três posições.
Ao todo, nove equipes subiram em relação à posição da semana passada.
O 12º Gonzaga e o 22º BYU dividiram as honras pela maior queda da semana, caindo seis posições. Os Zags sofreram a primeira derrota desde novembro ao perder para Portland, enquanto os Cougars entram nesta semana com quatro derrotas consecutivas e cinco de seis.
O número 19, Vanderbilt, caiu quatro posições após uma derrota em casa para o Oklahoma, que deixou os Commodores para 3-4 desde o início de 16-0.
Sete equipes caíram de posição na semana passada, mas permaneceram na votação.
Oito times mantiveram sua posição na semana passada, incluindo o 20º Clemson, o 21º Arkansas, o 23º Miami (Ohio) – o outro time invicto do país – e o 24º Louisville.
Kentucky foi a única adição da semana ao 25º lugar, retornando às pesquisas pela primeira vez desde o início de dezembro em uma temporada que começou com o 9º lugar na classificação da pré-temporada. Os Wildcats venceram oito de nove, com a vitória em casa de sábado contra o Tennessee tirando os Voluntários da votação (do 25º lugar).
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O Big 12 tem seis melhores equipes nacionais classificadas, seguido pelo Big Ten e pela Atlantic Coast Conference com cinco cada. Dessas ligas, a Big 12 e a Big Ten têm, cada uma, quatro equipes entre as 10 primeiras.
A Conferência Sudeste vem em seguida com quatro equipes classificadas, seguida pela Big East com duas. A West Coast Conference, a Atlantic-10 e a Mid-American Conference têm, cada uma, uma.
