A tão necessária neve da montanha rumo ao oeste
A Califórnia verá sua tempestade mais fria da temporada começando no domingo com pés de neve na Sierra, algumas chuvas torrenciais, mas também o reabastecimento muito necessário para uma camada de neve ocidental que é recorde para esta época do ano, do noroeste do Pacífico às Montanhas Rochosas do Sul.
Que inverno estranho vimos no Ocidente.
O calor sustentado quebrou recordes em toda a região. E ainda por cima, quase não houve precipitação.
(MAIS: O inverno esqueceu o Ocidente?)
Mas esse padrão quente e seco que durou grande parte do inverno está finalmente se desintegrando.
E com isso vêm temperaturas mais amenas, chuva e neve nas montanhas. Isso é benéfico para grande parte do Ocidente. Mas isso pode se tornar uma coisa boa demais na Califórnia.
Começa domingo cedo
Este período mais prolongado de chuva começa no início de domingo e durará pelo menos até quarta-feira, se não até quinta-feira.
Durante esse período, pode haver períodos de fortes chuvas e aguaceiros locais em toda a Califórnia e partes do sudoeste. Isso significa que há uma ameaça crescente de enchentes para o estado, especialmente nas cicatrizes de queimaduras. As áreas nos contornos verdes e amarelos mais escuros no mapa abaixo mostram a maior probabilidade de chuvas mais fortes durante este período chuvoso prolongado.
Isso inclui o litoral e o sul da Califórnia e o sopé da Sierra em altitudes baixas o suficiente para que a chuva caia.
A neve acumulada na Califórnia também sofrerá um grande impulso. Pés de neve na Sierra e alguma neve forte nas montanhas do sul da Califórnia provavelmente serão na próxima semana. Viajar neste terreno mais elevado se tornará cada vez mais desafiador, às vezes impossível.
Apesar do desafio das viagens, este aumento na camada de neve da Sierra é necessário, uma vez que actualmente está a funcionar apenas cerca de 55% da média para esta época do ano, de acordo com o Departamento de Recursos Hídricos da Califórnia.
Por que a mudança?
Durante a maior parte do inverno, a corrente de jato seguiu bem para o norte, em direção ao oeste do Canadá, e depois mergulhou para o sul, em direção ao leste. Esse padrão leva a menos chuvas e temperaturas mais altas no oeste.
O gráfico abaixo mostra o que acontecerá na próxima semana. A corrente de jato irá, em vez disso, dar um mergulho acentuado em direção ao sul, em direção ao oeste, levando a temperaturas mais frias e a um influxo de chuva e neve muito necessários.
Por que o Snowpack é importante
A neve acumulada no oeste não é apenas para esquiadores e praticantes de snowboard. Também ajuda a fornecer uma fonte de água doce para o Ocidente nos meses mais secos.
É por isso que a falta de neve tem sido tão preocupante. O Ocidente depende da neve, que eles não têm visto.
Este mapa mostra o status da camada de neve do Oeste (medida pela água presa na neve) em comparação com a média de 12 de fevereiro de 2026.
(USDA/NRCS)
De acordo com o Serviço Nacional de Conservação de Recursos, dezenas de locais, do Colorado e Utah ao noroeste do Pacífico, têm a menor quantidade de neve nesta época do ano em pelo menos uma década ou mais.
Este gráfico mostra que o Colorado está vendo a menor acumulação de neve já registrada. São necessários pés de neve apenas para atingir níveis normais.
(Produtos de pesquisa de neve no Colorado)
Rob Shackelford é meteorologista e cientista climático em weather.com. Ele recebeu sua graduação e mestrado pela Universidade da Geórgia, estudando meteorologia e experimentando ferramentas alternativas de previsão de furacões.
