Cidade costeira cubana luta na escuridão enquanto as interrupções persistem e as tensões com os EUA aumentam

SANTA CRUZ DEL NORTE, Cuba (AP) — O cheiro de enxofre atinge fortemente esta cidade costeira produtora de petróleo e que abriga um dos de Cuba maiores termelétricas. No entanto, mesmo quando a planta volta à vida, moradores permanecem no escurorodeados de fontes de energia que não podem utilizar.

Como aprofundam-se as tensões entre Cuba e os EUA depois de ter atacado a Venezuela e interrompido os embarques de petróleo, o mesmo aconteceu com os problemas de Santa Cruz del Norte.

As pessoas desta cidade a leste de Havana são diariamente mergulhadas na escuridão e forçadas a cozinhar com carvão e lenhamas nem todos podem arcar com esta nova realidade.

Kenia Montoya disse que recentemente arrancou a porta de madeira da casa de banho da casa de blocos de cimento em ruínas que partilha com os filhos porque precisava de lenha e eles precisavam de comer.

“As coisas estão piorando para nós agora”, disse ela. “Eles não nos fornecem petróleo. Eles não nos fornecem alimentos. Onde é que isso nos deixa, então?”

Um lençol roxo desbotado agora está pendurado no banheiro. Perto dali, apenas um punhado de carvão permanece num pequeno saco.

A mãe de 50 anos não sabe como irá cozinhar quando o carvão acabar porque a oferta na região diminuiu.

É uma das muitas incertezas que assolam cidades como esta em Cuba depois que o presidente dos EUA, Donald Trump ameaçou impor tarifas em qualquer país que venda ou forneça petróleo a Cuba.

“Bem, agora é uma nação falida”, disse Trump esta semana. “E eles não estão recebendo nenhum dinheiro da Venezuela e não estão recebendo nenhum dinheiro de lugar nenhum.”

‘Como vamos viver?’

Perto da entrada principal de Santa Cruz del Norte, um amplo mural está estampado com a seguinte mensagem em letras maiúsculas: “NINGUÉM DESISTE AQUI. VIVA UMA CUBA LIVRE”.

Mas as pessoas se perguntam quanto tempo conseguirão aguentar.

A crise da ilha está a agravar-se: graves apagões, aumento dos preços e escassez de bens básicos.

Entretanto, o governo cubano permanece calado sobre as suas reservas de petróleo, não oferecendo qualquer palavra sobre se a Rússia ou qualquer outra pessoa aumentaria os seus embarques depois de o fornecimento de petróleo da Venezuela ter sido interrompido quando o EUA atacaram e prenderam seu presidente.

Na quinta-feira, o presidente cubano Miguel Díaz-Canel descreveu a situação como “complexa”, ao mesmo tempo que chamou a postura dos EUA de “agressiva e criminosa”, dizendo que está a afectar coisas como transportes, hospitais, escolas, turismo e produção de alimentos.

Ele disse que em uma semana fornecerá detalhes sobre como Cuba lidará com a crise.

Autoridades cubanas elogiaram recentemente um telefonema que tiveram com o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, embora não tenham compartilhado detalhes. Enquanto isso, O México comprometeu-se a enviar ajuda humanitáriaincluindo alimentos, depois de Trump ter dito que pediu a suspensão dos embarques de petróleo para a ilha.

Muitos em Santa Cruz del Norte sentem que o pior ainda está por vir.

“Com todas essas tarifas que vão impor aos países, não entrará petróleo, e como vamos viver?” disse Gladys Delgado.

A senhora de 67 anos abriu a porta da frente em uma tarde fria recente para tomar um pouco de ar fresco enquanto costurava pequenos tapetes coloridos feitos de restos de roupas para ganhar dinheiro extra porque sua pensão é de apenas US$ 6 por mês.

Algumas casas abaixo, Minorkys Hoyos deixou cair um punhado de cubos de mandioca numa panela velha que encheu com água de um barril e colocou-a sobre uma pequena grelha improvisada dentro de sua casa.

“Você vive com o que tem”, disse ela, observando que não tinha outros alimentos disponíveis naquele momento.

Os poucos itens recarregáveis ​​que costumavam iluminar sua pequena e desarrumada casa quebraram e ela começou a esbarrar nas coisas até que um vizinho lhe presenteou com uma lanterna improvisada feita com combustível e um pote de comida de bebê reaproveitado.

“Quando está escuro, não vejo”, disse o diabético de 53 anos.

Já era fim de tarde enquanto ela cozinhava, mas sua casa já estava escura.

Lá fora, duas crianças estavam sentadas numa calçada empoeirada. Eles empilharam dominós um em cima do outro para ver até onde poderiam chegar antes que tudo desabasse.

‘Se ao menos pudéssemos fazer alguma coisa’

Nos últimos três meses, Santa Cruz del Norte teve eletricidade, enquanto a maior parte de Cuba foi atingida por interrupções constantes resultantes do envelhecimento da infra-estrutura e da escassez de combustível nas centrais eléctricas.

Pessoas como Iván Amores tinham receio de se alegrar, com medo de serem novamente mergulhadas na escuridão, como aconteceu na maior parte do ano passado. Seus temores se materializaram há uma semana, quando as interrupções ocorreram novamente.

“Isso costumava ser maravilhoso”, ele lembrou de sua cidade quando havia eletricidade. “Agora, é realmente uma tortura.”

Ele usa uma pequena churrasqueira improvisada para cozinhar para ele, sua filha e sua neta, comprando carvão mais caro a US$ 3 o saco porque gera menos fumaça dentro de sua casa arrumada.

Amores também investiu em um tubo de luz único que um cubano de outra cidade constrói e vende; pode ser carregado e ainda vem com uma porta USB.

Mas mesmo esse tipo de invenções brilhantes pelas quais os cubanos são conhecidos estão fora do alcance de pessoas como Mariela Viel, de 67 anos; ela e o marido ainda não têm condições de adicionar um banheiro à sua casa de concreto com chão de terra.

Enquanto crescia, Viel disse que nunca soube o que era um apagão: “Estávamos vivendo bem. Tínhamos comida, dinheiro”.

Ela trabalhou mais de 40 anos na cafeteria da companhia de energia de Cuba e agora recebe US$ 8 por mês de pensão.

“Quanto posso pagar? Nada. Nem mesmo um pacote de frango”, disse ela.

Quando há energia, ela cozinha arroz e feijão e ouve sua música favorita: big bands cubanas.

Viel sentou-se do lado de fora em uma tarde recente, observando alguns vizinhos caminharem rapidamente com baldes de água aquecida para que suas famílias pudessem tomar banho durante uma onda de frio que começou no final de janeiro, com uma mínima recorde de 32 graus (0 graus) registrada em uma cidade a sudeste de Santa Cruz del Norte.

As celebrações também começam mais cedo agora, com uma família organizando o aniversário de 15 anos de um menino – um marco na América Latina – no meio da tarde, antes de ele e seus amigos optarem por terminar a festa ao ar livre sob uma grande lua amarela.

Ele brilhou sobre um grupo de pessoas próximas que dançavam e cantavam do lado de fora ao lado de uma scooter tocando música nos alto-falantes para comemorar o aniversário de Olga Lilia Laurenti, agora com 61 anos.

“Estou lhe dizendo, o que quer que seja, deixe estar, porque não podemos impedir”, disse ela enquanto fazia uma pausa na dança.

“Você não vai desperdiçar parte da sua vida com algo que está fora do seu controle. Se ao menos pudéssemos fazer alguma coisa, mas o que vamos fazer? Não podemos sofrer. Você precisa de risadas, você precisa de alegria.”

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