Um indicador de inflação observado de perto subiu inesperadamente em Dezembro, alimentando preocupações de que os consumidores e a economia dos EUA continuem a enfrentar desafios decorrentes do aumento dos preços.
O Índice de Preços ao Produtor, que mede as alterações nos preços grossistas pagos pelas empresas nos EUA, aumentou 0,5% em Dezembro, de acordo com dados divulgados sexta-feira pelo Bureau of Labor Statistics dos EUA.
Os dados de dezembro marcam a taxa mais alta do índice nos últimos três meses. O salto pode ser atribuído em grande parte a um aumento de 0,7% nos preços dos serviços, disse o BLS, observando que este é o maior aumento desde julho.
A agência disse que a maior parte do salto nos preços dos serviços vem dos serviços comerciais, com mais de 40% de um “aumento nas margens do comércio atacadista de máquinas e equipamentos”.
Os preços ao produtor foram impulsionados por um salto de 0,7% no custo dos serviços em relação ao mês anterior. No geral, os preços dos serviços aumentaram 3,2% em relação ao mesmo período do ano passado. Os dados de sexta-feira “sugerem que as empresas conseguiram repassar alguns dos custos das tarifas como preços mais altos”, disse o JPMorgan em nota de analista.
Os preços dos bens permaneceram inalterados em Dezembro, principalmente devido às descidas nos preços dos produtos alimentares e energéticos, com uma redução de 14,6% nos preços do gasóleo. Quando esses sectores foram removidos, os preços dos bens subiram 0,4% no último mês do ano passado.
“Além dos preços de alimentos e energia, o IPP de bens básicos da demanda final subiu 0,4% em dezembro, o que está no lado firme das leituras dos últimos anos e aponta para algum repasse contínuo de tarifas para os preços dos bens”, disse o JPMorgan em nota. “Com base no ano anterior, o núcleo da demanda final de bens PPI aumentou 3,7%, o que aponta para pressões contínuas sobre a inflação ao consumidor que parecem ser reforçadas em parte pelas tarifas.”
Quando os preços dos alimentos, da energia e dos serviços comerciais foram eliminados, os preços subiram 0,4% pelo oitavo mês consecutivo.
No geral, os preços saltaram 3% em relação a dezembro de 2024.
Kevin Hassett, diretor do Conselho Económico Nacional, disse numa aparição na CNBC que, embora o índice do produtor fosse elevado, o Índice de Preços no Consumidor – a inflação que acompanha os preços que as pessoas pagam – era mais baixo.
“O número do PPI é um pouco diferente agora do que estamos vendo no CPI”, disse Hassett na sexta-feira. “O IPC dos últimos três meses, a taxa anual, foi inferior a 2. Penso que neste momento estamos a ver os preços de materiais como o ouro e assim por diante subirem bastante, em parte devido a todo o investimento que está a acontecer em inteligência artificial, centros de dados e assim por diante.”
A inflação ao consumidor global atingiu 2,7% em Dezembro numa base anual, nomeadamente devido a um aumento nos custos dos alimentos.
Os consumidores já têm lutado contra a inflação elevada, juntamente com um mercado de trabalho estagnado, e os dados mais recentes do BLS mostram que os preços provavelmente não irão descer tão cedo.
O Presidente Donald Trump tem elogiado um “boom económico” ao mesmo tempo que faz apelos para abordar questões de acessibilidade. Nas últimas semanas, o presidente pediu um limite máximo para as taxas de juros dos cartões de crédito e fez pressão para reduzir os custos das hipotecas.
Ao mesmo tempo, Trump continuou a sua cruzada para fazer com que a Reserva Federal reduzisse as taxas de juro, uma medida que muitos economistas dizem que corre o risco de aumentar a inflação.
No entanto, a Reserva Federal não cedeu sob a pressão contínua do presidente e, em vez disso, decidiu manter as taxas de juro na quarta-feira.
“Com a inflação continuando significativamente acima da meta e alguma incerteza sobre como as tarifas impactarão a trajetória dos preços ao consumidor este ano, esperamos que a política permaneça inativa por um tempo”, disse o JPMorgan.
