Tom Brady se juntou ao coro de vozes questionando o desprezo de Bill Belichick no Hall da Fama do Futebol Profissional, dizendo que a decisão do comitê de votação é “completamente ridícula”.
Brady expressou sua opinião sobre as notícias durante uma entrevista ao Seattle Sports 710-AM na quarta-feira, um dia depois que a ESPN informou que Belichick ficou aquém dos 40 dos 50 votos necessários para a posse de Hall durante seu primeiro ano de elegibilidade.
“Não entendo”, disse Brady, que jogou sob o comando de Belichick por 20 temporadas no New England Patriots. “Quero dizer, eu estava com ele todos os dias. Se ele não for um membro do Hall da Fama na primeira votação, não há realmente nenhum treinador que deveria ser um membro do Hall da Fama na primeira votação, o que é completamente ridículo porque as pessoas merecem.
“Ele é incrível. Não há nenhum treinador para quem eu preferiria jogar. Se estou escolhendo um treinador para ir lá e ganhar um Super Bowl – dê-me uma temporada – vou escolher Bill Belichick. Então, isso é o suficiente.”
A combinação quarterback-treinador de Brady e Belichick se uniu para levar os Patriots a seis vitórias no Super Bowl e nove campeonatos de conferências. Várias fontes que falaram com Belichick no fim de semana o descreveram como “intrigado” e “decepcionado” por sua incapacidade de garantir o apoio de pelo menos 80% dos membros do comitê Hall.
Belichick foi um dos cinco finalistas entre treinadores, contribuidores e jogadores seniores que participaram de um jogo pela última vez em 2000 ou antes. O proprietário do Patriots, Robert Kraft, foi o contribuidor finalista, com Roger Craig, Ken Anderson e LC Greenwood como jogadores.
“Quaisquer que sejam as percepções que possam existir sobre quaisquer diferenças pessoais entre Bill e eu, acredito fortemente que o histórico e o conjunto de trabalho de Bill Belichick falam por si”, disse Kraft em comunicado na quarta-feira à Associated Press.
“Como técnico do New England Patriots por mais de duas décadas, ele estabeleceu o padrão de excelência em campo, preparação e sucesso sustentado na era da agência gratuita e do limite salarial da National Football League. Ele é o maior técnico de todos os tempos e merece inequivocamente ser um membro unânime do Hall da Fama do Futebol Profissional na primeira votação.”
Belichick tem um recorde de carreira na NFL de 333-178, incluindo playoffs – perdendo apenas para os 347 de Don Shula em termos de vitórias como técnico de todos os tempos. Belichick também foi um dos principais assistentes defensivos da NFL antes de assumir o comando da Nova Inglaterra, vencendo dois Super Bowls anteriores como coordenador defensivo do New York Giants.
A carreira de Belichick teve falhas. Ele foi implicado em um escândalo de roubo de placas chamado Spygate na temporada de 2007 e foi multado em US$ 500.000 depois que o time foi pego filmando sinais defensivos do New York Jets durante um jogo.
Brady, que se tornará elegível para a posse de Hall em 2028, citou a “popularidade” e “o mundo da votação” ao discutir o desprezo, mas também enfatizou que Belichick acabará sendo consagrado em Cantão.
“Quando se trata de votos, popularidade e tudo mais, então seja bem-vindo ao mundo da votação”, disse Brady. “Você também pode tentar o Oscar e conseguir um grande painel para dizer se você é bom ou não. Infelizmente, é assim que funciona. Ele vai entrar no Hall da Fama. No final, não estou preocupado com isso.”
Várias outras figuras proeminentes do futebol, incluindo o técnico do Hall da Fama, Jimmy Johnson, e o quarterback estrela do Kansas City Chiefs, Patrick Mahomes, compartilharam suas reações de choque ao desprezo de Belichick.
O mandato de Belichick na Nova Inglaterra terminou após a temporada de 2023. Ele acabou de terminar seu primeiro ano como treinador na faculdade na Carolina do Norte.
Armando Salguero, redator sênior da NFL do OutKick e eleitor do Hall da Fama, foi quem apresentou Belichick na reunião do subcomitê do Hall que o selecionou para avançar para o corpo de seleção completo de 50 membros. Salguero então apresentou Belichick ao comitê de seleção em uma reunião em 13 de janeiro.
Salguero está entre os eleitores que escolheram Belichick e pedem que os demais se revelem.
“Eles deveriam se identificar como as pessoas que mantiveram Belichick fora do Hall da Fama do Futebol Profissional este ano”, escreveu Salguero em uma coluna. “Estou dizendo isso aqui, e diria isso na cara deles. Seus votos prejudicaram as chances de Belichick e envergonharam o Hall da Fama no processo.
“Eles fazem com que todos os selecionadores pareçam ruins e não deveriam se esconder atrás de seu voto minoritário para se protegerem às custas do grupo mais amplo. Eu sei que é um grupo mais amplo porque falei com muitos selecionadores desde nossa reunião, e eles concordaram com meu voto em Belichick.”
Brady acrescentou na quarta-feira que quando Belichick for finalmente empossado, ele “terá uma grande participação” de pessoas em Cantão para comemorar sua carreira histórica.
“Muitas vezes na vida de todos nós, as coisas não acontecem exatamente como você deseja ou na sua linha do tempo”, disse Brady. “Mas estaremos todos lá para celebrá-lo quando isso acontecer, e ele terá uma grande participação de tantos jogadores, treinadores que apreciaram tudo o que ele fez, o compromisso que assumiu para vencer e o impacto que teve em todas as nossas vidas”.
Na quarta-feira, o Hall da Fama do Futebol Profissional divulgou um comunicado que não citava o nome de Bill Belichick, mas dizia que “compreende e respeita a reação apaixonada de muitos fãs, membros da mídia e consagrados do próprio Hall à luz dos relatórios publicados sobre os resultados da votação para a Classe de 2026”.
O Hall da Fama disse que se algum membro do órgão de seleção de 50 membros “violar o estatuto do processo de seleção, eles entendem que medidas serão tomadas”.
“Isso poderia incluir a possibilidade de que tal(s) selecionador(es) não permanecesse(m) como membro do comitê no futuro”, disse o comunicado. “A seleção de uma nova turma é a tarefa mais importante que o Hall da Fama supervisiona a cada ano, e a integridade desse processo não pode ser questionada.”
A Associated Press contribuiu para este relatório.
