Foi uma daquelas corridas que é difícil de entender.
Ao longo de um mês mágico do ano passado, Mirra Andreeva – então com 17 anos – venceu 12 partidas consecutivas para conquistar títulos consecutivos do WTA 1000 em Dubai e Indian Wells, catapultando-a para o 6º lugar no PIF WTA Rankings e estabelecendo-a como uma estrela legítima no WTA Tour Driven by Mercedes-Benz.
Ela jogou um tênis sólido durante o resto do ano – incluindo corridas até as quartas de final do Aberto da França e de Wimbledon – mas caiu de volta à Terra, indo 22-13 depois de Indian Wells e não ganhando outro título. Ela também não conseguiu se classificar para as finais do WTA depois de parecer uma escolha certa no início do ano.
Não era razoável esperar que Andreeva continuasse vencendo naquele ritmo durante toda a temporada, uma realidade que era compreensivelmente difícil para ela enfrentar.
Mas um ano mais velha e mais sábia, ela levou essa lição a sério e isso a ajudou a mudar sua mentalidade. Chegar ao topo e permanecer lá é um processo, e esse processo não acontece da noite para o dia – ou ao longo de um ano.
“Essas vitórias me deram muita confiança para passar a temporada”, disse ela após a vitória por 6-3 e 6-1 sobre Marie Bouzkova em Adelaide, “mas ao mesmo tempo senti que estava me pressionando. Esperava jogar no mesmo nível durante todo o ano, o que agora entendo que não era realmente possível.
“Somos humanos, então está tudo bem que às vezes algo não funcione ou não aconteça do seu jeito. No ano passado tudo foi novo para mim, então eu ainda estava aprendendo a aceitar isso e seguir em frente. Mas foi uma experiência muito boa para mim passar por isso – vencer, mas também não ter nenhum título depois disso. Foi uma boa experiência de aprendizado.”
Na offseason, um raro momento para recarregar energias e recomeçar, Andreeva aproveitou para conversar com sua psicóloga sobre a pressão que enfrentou no ano passado e como equilibrar isso com a vontade de continuar avançando. Ela também discutiu esse delicado equilíbrio com sua treinadora, Conchita Martinez, que tem uma perspectiva valiosa não apenas como ex-Treinadora do Ano, mas também como profissional do WTA Tour por 18 anos e campeã de Wimbledon.
Andreeva, agora número 8, enfrentará uma batalha difícil no ranking em fevereiro e março, com tantos pontos para defender em Dubai e Indian Wells, mas ela não está muito preocupada com isso. O objetivo é jogar uma partida de cada vez, anulando o ruído e focando apenas no jogo.
“Vou levar isso dia após dia, praticar e melhorar”, disse ela. “Faço tudo o que puder para ser um jogador melhor e uma pessoa melhor. Gosto do trabalho que realizamos com Conchita – tentando manter meu nível sendo agressivo, atacando meus arremessos, sem ter medo de errar.
“Ser inteligente e tomar as decisões certas. E esta noite [against Bouzkova] Vi aqueles pedaços que estávamos tentando trabalhar e isso me deixou muito feliz. Estou tão cheio de energia agora. Este jogo deu-me muita confiança.”
Andreeva esteve no controle total do início ao fim contra Bouzkova, convertendo cinco dos sete break points, ganhando mais de 75% de seus pontos no primeiro serviço e perdendo apenas quatro games em uma partida que durou pouco mais de uma hora.
Nas quartas de final, onde enfrentará Maya Joint ou Ajla Tomljanovic, ela está agora com 3-1 na temporada, depois de chegar às quartas de final em Brisbane na semana passada.
Andreeva estará de olho na próxima semana no Aberto da Austrália, onde ela disputou a quarta rodada em cada um dos últimos dois anos e espera-se que lute pelo título.
Antes do primeiro Slam do ano, ela está focada em confiar em seu jogo e no processo.
“Só preciso continuar acreditando em mim mesma”, disse Andreeva. “Só tenho que manter essa mentalidade, porque sei que quando faço as coisas certas dentro e fora da quadra, é apenas uma questão de tempo até que as coisas certas comecem a acontecer. É isso que Conchita me diz o tempo todo, e sinto-me aliviado quando ouço essas palavras.
“Conchita disse que isso vai acontecer mais cedo ou mais tarde, e eu escolho acreditar no que ela diz.”
