Por Supreet Kaur
Numa era em que a segurança dos dados é fundamental para a segurança da aviação, a NASA está a explorar novas soluções ousadas.
Através de um teste de voo de drone no Ames Research Center da NASA, no Vale do Silício, na Califórnia, os pesquisadores testaram um sistema baseado em blockchain para proteger dados de voo. O sistema visa manter o gerenciamento do tráfego aéreo protegido contra interrupções e proteger os dados transferidos entre aeronaves e estações terrestres contra interceptação ou manipulação.
Para que as operações da aviação e do espaço aéreo permaneçam seguras, os utilizadores precisam de poder confiar que os dados são fiáveis e transparentes. Embora os sistemas atuais tenham conseguido proteger os sistemas de dados de voo, as ameaças cibernéticas continuam a evoluir, exigindo novas abordagens. Pesquisadores da NASA descobriram que o sistema baseado em blockchain pode transmitir e armazenar informações com segurança em tempo real.
Blockchain opera como um banco de dados descentralizado – não depende de um único computador ou sistema centralizado. Em vez disso, partilha informações através de uma vasta rede, registando e verificando cada alteração num conjunto de dados. O sistema garante que os dados permaneçam seguros, precisos e confiáveis.
Pesquisas anteriores sobre segurança cibernética se concentraram na implementação de uma arquitetura de segurança em camadas — usando múltiplas medidas de segurança física e digital para controlar o acesso ao sistema. Para este teste, os pesquisadores adotaram uma abordagem diferente usando blockchain para lidar com ameaças potenciais.
O uso de drones permitiu à equipe mostrar que a estrutura blockchain poderia gerar benefícios em diversas áreas prioritárias no desenvolvimento da aviação, incluindo gestão autônoma do tráfego aéreo, mobilidade aérea urbana e aeronaves de alta altitude.
Esta pesquisa da NASA explorou como o blockchain pode proteger transações digitais entre vários sistemas e operadores. A equipe usou uma estrutura de blockchain de código aberto que permite que usuários confiáveis compartilhem e armazenem em tempo real dados críticos, como informações de registro de operadores de aeronaves, planos de voo e telemetria. Esta estrutura restringe o acesso a esses dados apenas a partes confiáveis e usuários aprovados.
Para examinar mais detalhadamente a resiliência do sistema, a equipa introduziu um conjunto de testes de segurança cibernética concebidos para avaliar, melhorar e reforçar a segurança durante operações em ambientes do espaço aéreo. Durante um voo em agosto em Ames, a equipe demonstrou essas capacidades usando um drone Alta-X com um pacote de software e hardware personalizado que incluía computador, rádio, sistema GPS e bateria.
O teste simulou um ambiente com um drone voando em condições reais, completo com uma estação de controle de solo separada e infraestrutura de blockchain e segurança. A estrutura blockchain subjacente e os protocolos de segurança cibernética podem ser estendidos para apoiar operações de alta altitude a 60.000 pés ou mais e operações de mobilidade aérea urbana, abrindo caminho para um ecossistema mais seguro, escalável e confiável.
Os pesquisadores da NASA continuarão a analisar os dados coletados durante o teste e a aplicar o que aprenderam em trabalhos futuros. Os testes acabarão por beneficiar as partes interessadas da aviação dos EUA que procuram novas ferramentas para melhorar as operações.
Através do seu projeto de Gestão e Segurança do Tráfego Aéreo, a NASA realizou pesquisas para transformar os sistemas de gestão do tráfego aéreo para acomodar com segurança a crescente demanda de novos veículos aéreos. O projeto se enquadra no Programa de Operações e Segurança do Espaço Aéreo da NASA, uma parte da Diretoria de Missões de Pesquisa Aeronáutica da agência que trabalha para permitir operações de transporte aéreo seguras e eficientes que beneficiam o público voador e a indústria.
