Por que o jogo do Canadá contra o Catar tem implicações enormes

VANCOUVER – Os jogos da Copa do Mundo não são maiores para o Canadá do que a disputa contra o Catar, na quinta-feira, no BC Place.

O Canadá abriu sua conta com um empate de 1 a 1 contra a Bósnia e Herzegovina no BMO Field de Toronto na última sexta-feira, um resultado histórico que permitiu ao time conquistar seu primeiro ponto na Copa do Mundo. Um dia depois, o Catar empatou em 1 a 1 com a Suíça, em São Francisco, o que significa que todas as quatro seleções do Grupo B estão empatadas com um ponto cada.

O Canadá ocupa a 30ª posição no ranking mundial atual da FIFA, 11 posições abaixo da Suíça, mas bem à frente do Catar (nº 49) e da Bósnia e Herzegovina (nº 63). Os canadenses encerram a fase de grupos no dia 24 de junho contra a Suíça, no BC Place.

As duas melhores seleções de cada um dos 12 grupos da primeira fase avançam para a fase eliminatória da Copa do Mundo, assim como as oito melhores terceiras seleções. O Canadá se encontra em uma posição forte para a partida contra o Catar, já que uma vitória o colocaria com quatro pontos e quase lhe garantiria uma vaga na fase eliminatória do torneio.

Se o Canadá liderar o Grupo B, sua partida das oitavas de final será em Vancouver (e um possível jogo das oitavas de final também será em Vancouver). Se se classificar como segundo ou terceiro colocado, jogará todas as partidas eliminatórias nos Estados Unidos, perdendo o fator de casa. É por isso que o jogo contra o Catar tem implicações enormes para os canadenses.

“Agradeço que todos na mídia entendam a gravidade desta Copa do Mundo em casa”, disse o técnico Jesse Marsch. “…Sabemos que, dado o nosso grupo estar tão apertado neste momento, cada momento e cada ponto importam, e estamos focados nisso. Não estamos tentando ser excessivamente magnânimos, estamos apenas focados no jogo sobre o Catar e no que eles são bons, e o que queremos tentar limitar deles, e como queremos que o jogo seja.”

Aqui estão três coisas que você deve observar no jogo de quinta-feira do Grupo B entre Canadá e Catar na Copa do Mundo.

1. Com quanto pode contribuir Alphonso Davies?

A situação lesionada do capitão canadense Alphonso Davies tem sido um dos segredos mais bem guardados da Copa do Mundo.

Mas agora ele parece pelo menos mais perto de contribuir nas partidas.

O técnico Jesse Marsch anunciou na noite de quarta-feira que Davies estará à disposição contra o Catar, mas não informou como usará seu capitão.

“Ele estará disponível amanhã e veremos como vai a partida e então tomaremos uma decisão sobre como escolheríamos usá-lo”, disse Marsch.

Mais tarde, ele acrescentou: “Alphonso parece muito bem, certo? E então é apenas uma questão de ‘OK, que tipo de jogo é esse, que tipo de momento é e como achamos que Alphonso pode contribuir agora?’ Mas ele está pronto, estará disponível.”

Davies está se recuperando de um problema antigo no tendão da coxa que o excluiu da partida de estreia do Canadá contra a Bósnia e Herzegovina. Ele treinou com toda a equipe nos primeiros 15 minutos do treino de terça-feira, única parte do treino aberta à mídia.

Davies, 25 anos, já estava em “protocolo de retorno ao jogo”, o que significa que ele tem corrido e se envolvido em treinos menos intensos enquanto trabalha sozinho e com um treinador.

As lesões prolongadas de Davies nos tendões da coxa o forçaram a perder boa parte da temporada 2025-26 com o clube alemão Bayern de Munique – ele não joga desde o início de maio, quando sofreu uma lesão na semifinal da Liga dos Campeões da UEFA. Ele também não joga pelo Canadá desde março de 2025, quando rompeu um ligamento cruzado anterior nas finais da Liga das Nações da Concacaf.

Ele marcou 15 gols em 58 jogos pelo Canadá.

A notícia não é positiva para o zagueiro Alfie Jones, que foi descartado contra o Catar devido a uma lesão muscular. Jones somou duas internacionalizações pelo Canadá desde sua estreia internacional em novembro passado. Ele foi um reserva não utilizado contra a Bósnia e Herzegovina.

2. A busca de Jonathan David pelo seu primeiro gol na Copa do Mundo

Cyle Larin foi o herói artilheiro do Canadá na estreia na Copa do Mundo.

Larin foi substituído aos 76 minutos e marcou dois minutos depois para ajudar o Canadá a empatar contra a Bósnia. Ao marcar o empate, Larin superou uma seca de 14 jogos para o Canadá, que remonta a 2024.

O heroísmo de Larin significa que Marsch tem uma grande decisão a tomar antes da próxima partida do Canadá contra o Catar: quem vai começar no topo?

Marsch recompensa Larin por seus esforços contra a Bósnia e Herzegovina e o reinstala entre os 11 titulares ao lado de Jonathan David? Ele voltará para a dupla Jonathan David-Tani Oluwaseyi pelo segundo jogo consecutivo e tirará Larin do banco novamente? Ou ele fará uma mudança radical e fundará Larin e Promise David juntos?

Marsh tem todos os motivos para manter a fé em Jonathan David, que é o maior artilheiro de todos os tempos do Canadá, com 39 gols em 78 jogos. Mas David não marca em jogo aberto pelo Canadá desde setembro passado. Ele marcou duas vezes de pênalti em março, seus únicos gols nas últimas 10 partidas pelo Canadá.

Além disso, David esteve mal frente à Bósnia e Herzegovina, desperdiçando uma gloriosa oportunidade de marcar na primeira parte, antes de ser substituído aos 61 minutos – foi a primeira vez que foi afastado de um jogo durante o mandato de Marsch no comando.

Mesmo assim, Marsch ainda tem total fé em David e acredita que ele marcará seu primeiro gol em uma Copa do Mundo depois de ser eliminado contra a Bósnia e Herzegovina e não conseguir marcar em três jogos no torneio de 2022 no Catar.

“Jonathan marcou muitos gols, certo? Eu sei que tem havido algumas críticas a ele… (Mas) ele ainda marca gols para nós e prepara jogadas e acho que ele lidera o time em gols e assistências desde que estou aqui, e provavelmente em minutos, e XG e todas as categorias de ataque por aí”, disse Marsch.

“Então, é claro que nos jogos maiores queremos que ele marque e ele marcará e ele marcou e não vai parar. Ele ainda é jovem [and not] no final da carreira; ele terá, não sei, 60 ou 70 gols pela seleção canadense. Ele ainda não terminou de marcar, pessoal. Ok, então prepare-se, basta colocar os cintos de segurança e se preparar.”

3. Ismaël Koné: A peça chave no meio-campo do Canadá

Cyle Larin ganhou as manchetes do Canadá em seu jogo contra a Bósnia e Herzegovina, mas foi Ismaël Koné quem levou para casa o prêmio de melhor jogador em campo Os vermelhos mesmo que ele não tenha terminado na súmula.

Koné, que completou 24 anos na terça-feira, foi uma grande força no meio-campo do Canadá, controlando o ritmo com sua posse de bola constante, vencendo duelos contra seus colegas bósnios e impulsionando o ataque em momentos de transição com suas corridas de investigação.

O meio-campista de fala mansa, mas confiante, esteve diretamente envolvido na preparação do jogo do Canadá, registrando 79 toques (o segundo maior número do time), enquanto completava 85 por cento de seus passes. Koné liderou todos os jogadores em passes no último terço do campo (23) e corridas (17). Ele também contribuiu na defesa com duas interceptações.

Vindo de uma forte temporada de estreia no clube italiano US Sassuolo Calcio, Koné tem uma reputação merecida como meio-campista físico de mão dupla que se esforça para cobrir muito terreno pelo Canadá.

“Acho que ele é um jogador incrível, está crescendo muito, se desenvolvendo muito”, disse o também meio-campista Stephen Eustáquio sobre Koné, que marcou quatro gols em 41 jogos pelo Canadá desde sua estreia em 2022.

Kone também possui um alto QI futebolístico, formando uma parceria efetiva no meio-campo central com o mais experiente Eustáquio pelo Canadá.

São dois jogadores muito diferentes, mas que se complementam bem, e Koné terá mais uma vez de estar no seu melhor se o Canadá quiser desbloquear uma equipa do Qatar que procurará defender em grande número e desafiar os anfitriões para os derrotar.

“Ele é um driblador que às vezes tem que ser criativo e às vezes sair da área como meio-campista que deveria estar. Mas, ao mesmo tempo, acho que é uma vantagem muito boa para nós como equipe, e só procuro ver onde ele vai e tento equilibrar o time o máximo que posso, tento fazer o trabalho sujo, e acho que temos tido muito sucesso”, ofereceu Eustáquio.