Um físico nuclear e professor do MIT foi morto a tiros fora de sua residência em Massachusetts. Um general aposentado da Força Aérea desaparecido de sua casa no Novo México. Um engenheiro aeroespacial que desapareceu durante uma caminhada em Los Angeles.
Estes estão entre pelo menos 10 indivíduos ligados à investigação nuclear e aeroespacial sensível dos EUA que morreram ou desapareceram nos últimos anos, suscitando preocupações sobre se estão ligados e alimentando especulações online sobre a possibilidade de atividades nefastas.
O FBI diz agora que “está a liderar o esforço para procurar ligações entre os cientistas desaparecidos e falecidos”, acrescentando que “está a trabalhar com o Departamento de Energia, o Departamento de Guerra e com o nosso estado… e parceiros locais de aplicação da lei para encontrar respostas”.
Separadamente, o Comitê de Supervisão da Câmara, liderado pelos republicanos, anunciou na segunda-feira que investigará relatos de mortes e desaparecimentos de indivíduos, que, segundo ele, tiveram acesso a informações científicas confidenciais.
Os relatórios “levantam questões sobre uma possível ligação sinistra” entre as mortes e os desaparecimentos, afirmou o comité no seu comunicado, solicitando informações sobre o assunto ao FBI, ao Departamento de Defesa, ao Departamento de Energia e à NASA.
O Departamento de Defesa disse apenas que responderia diretamente ao comitê, e o Departamento de Energia encaminhou as questões à Casa Branca.
Em postagem no X, a NASA disse que está “coordenando e cooperando com as agências relevantes” em relação aos cientistas.
“Neste momento, nada relacionado à NASA indica uma ameaça à segurança nacional”, disse a porta-voz da NASA, Bethany Stevens.
Os casos variam amplamente em circunstâncias. Alguns envolvem homicídios não resolvidos, enquanto outros são casos de pessoas desaparecidas sem sinais de crime. Em pelo menos dois casos, as famílias apontaram condições médicas preexistentes ou lutas pessoais como explicações. As autoridades não estabeleceram qualquer ligação entre os casos.
A Casa Branca disse na semana passada que também está a trabalhar com agências federais para investigar quaisquer ligações potenciais entre as mortes e os desaparecimentos, com o presidente Donald Trump a referir-se ao assunto como “coisa muito séria”.
“É muito improvável que isto seja uma coincidência”, disse o presidente de supervisão da Câmara, James Comer, um republicano, ao “Fox News Sunday”. “O Congresso está muito preocupado com isto. A nossa comissão está a fazer disto uma das nossas prioridades agora porque vemos isto como uma ameaça à segurança nacional.”
O deputado James Walkinshaw, um democrata que também faz parte do Comité de Supervisão, concorda que se justifica uma investigação aos desaparecimentos e mortes, mas disse que não está convencido de que haja um motivo coordenado por detrás dos casos.
“Os Estados Unidos têm milhares de cientistas nucleares e especialistas nucleares”, disse Walkinshaw a Erin Burnett da CNN na terça-feira. “Não é o tipo de programa nuclear que potencialmente um adversário estrangeiro poderia impactar significativamente ao atingir 10 indivíduos.”
A série de mortes e desaparecimentos misteriosos começou em 2023, dizem os legisladores, com a morte de Michael David Hicks, um cientista que trabalhou no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA por quase 25 anos.
Hicks, 59, morreu em 30 de julho de 2023. Durante sua carreira no JPL, especializou-se em cometas e asteróides, segundo a American Astronomical Society. Sua causa de morte não foi divulgada.
Sua filha, Julia Hicks, disse à CNN que seu pai estava lutando com problemas médicos conhecidos e que as recentes especulações a deixaram “abalada”.
“Pelo que sei sobre meu pai, não há nenhuma lógica a seguir que o implique nesta possível investigação federal”, disse ela. “Não entendo a ligação entre a morte do meu pai e os outros cientistas desaparecidos.”
“Não posso deixar de rir disso, mas, ao mesmo tempo, está ficando sério”, disse Hicks.
Hicks disse à CNN que ninguém em cargos eletivos ou em qualquer agência federal entrou em contato com ela para perguntar sobre a morte de seu pai até a tarde de terça-feira.
Nos anos seguintes, vários outros ligados ao JPL também morreram ou desapareceram: Frank Maiwald, especialista em pesquisa espacial, morreu em Los Angeles em 2024, aos 61 anos. Monica Reza, uma engenheira aeroespacial de 60 anos, desapareceu durante uma caminhada em uma floresta de Los Angeles em junho de 2025. Ela atuou como diretora do Grupo de Processamento de Materiais do Laboratório da NASA, disse o Comitê de Supervisão da Câmara.
Também desaparecido está William Neil McCasland, major-general aposentado da Força Aérea, que não foi visto desde que saiu de sua casa em Albuquerque, Novo México, em 27 de fevereiro, deixando para trás seu telefone, óculos graduados e dispositivos vestíveis. O FBI agora está envolvido na busca.
McCasland esteve no centro de algumas das pesquisas aeroespaciais mais avançadas do Pentágono e já comandou o Laboratório de Pesquisa da Força Aérea na Base Aérea de Wright-Patterson. Meses após o desaparecimento do homem de 68 anos, as autoridades ainda não sabem dizer para onde ele foi, por que saiu ou se mais alguém estava envolvido.
Sua esposa, Susan McCasland Wilkerson, contestou na época as especulações de que seu desaparecimento estava ligado ao seu trabalho na base – há muito tempo, rumores de que abrigava detritos extraterrestres ligados ao suposto “incidente de Roswell”, apesar das negações da Força Aérea.
“É verdade que Neil teve uma breve associação com a comunidade OVNI”, disse McCasland Wilkerson em uma postagem no Facebook. “Essa conexão não é motivo para alguém sequestrar Neil. Neil não tem nenhum conhecimento especial sobre os corpos de ETs e os destroços do acidente de Roswell armazenados em Wright-Patt.”
“Não foi relatado nenhum avistamento de uma nave-mãe pairando sobre as montanhas Sandia”, acrescentou ela.
McCasland Wilkerson não respondeu esta semana ao pedido da CNN para comentar esta história.
Outros dois desaparecidos, Melissa Casias e Anthony Chavez, trabalhavam no Laboratório Nacional de Los Alamos, um importante centro de pesquisa nuclear no Novo México.
Casias, 53, foi vista andando pela última vez em uma rodovia perto de Talpa, Novo México, em junho de 2025, de acordo com a Polícia Estadual do Novo México, deixando seus pertences em casa e um telefone redefinido para os padrões de fábrica, informou a NBC News.
O Departamento de Segurança Pública do Novo México disse à CNN que há uma investigação aberta sobre o desaparecimento de Casias, mas acrescentou que não há suspeita de crime.
Chávez, um aposentado de 78 anos que trabalhava como capataz supervisionando a construção no local, também desapareceu em maio de 2025, segundo a polícia de Los Alamos. Um detetive disse à CNN que não há sinais de crime, mas buscas exaustivas não revelaram sinais de atividade ou indicações de que ele planejava sair.
Seu amigo Carl Buckland disse à CNN que está feliz que as autoridades estejam investigando o caso: “Já era hora”.
Nos últimos meses, as mortes de vários cientistas aclamados também alimentaram especulações.
Um professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, Nuno FG Loureiro, foi morto a tiro na sua casa, perto de Boston, em dezembro de 2025, por um homem armado que também abriu fogo no campus da Universidade Brown, matando dois estudantes. O físico e cientista de fusão de 47 anos liderou o Centro de Ciência e Fusão de Plasma do MIT, onde pretendia promover a tecnologia de energia limpa e outras pesquisas.
Carl Grillmair foi morto a tiros aos 67 anos em sua casa nos arredores de Los Angeles, em fevereiro. As autoridades prenderam um suspeito que elas acreditam não conhecer Grillmair, de acordo com a KABC. O astrofísico trabalhou no Instituto de Tecnologia da Califórnia, colaborou com a NASA e ficou conhecido por seus estudos sobre a busca de água em planetas fora do nosso sistema solar.
O ex-oficial de inteligência da Força Aérea dos EUA Matthew James Sullivan, 39, também morreu em 2024 antes de poder testemunhar em um caso de denúncia federal sobre OVNIs, disse o deputado Eric Burlison, do Missouri, instando o FBI a investigar. Seu obituário público não informou como ele morreu. A CNN entrou em contato com sua família.
Burlison, no entanto, disse à Fox News que Sullivan morreu por suicídio, considerando isso suspeito.
“Ele estava programado para dar uma entrevista. Em duas semanas, ele havia cometido suicídio de forma suspeita”, disse Burlison, um republicano, à Fox News.
Nos últimos dias, a morte de Amy Eskridge em 2022 ganhou atenção. Eskridge, 34 anos, cofundou o Institute for Exotic Science em Huntsville, Alabama, de acordo com seu obituário.
A família de Eskridge disse em comunicado à CNN que ela era uma “pessoa maravilhosamente inteligente” e sofria de “dores crônicas”.
“As pessoas deveriam perceber que os cientistas também morrem e não dar muita importância a isso”, disse a família.
Trump disse que espera que os desaparecimentos e mortes sejam apenas uma coincidência.
“Espero que seja aleatório, mas saberemos na próxima semana e meia”, disse Trump aos repórteres na quinta-feira, acrescentando que teve uma reunião recente sobre o assunto.
A Casa Branca se recusou a entrar em detalhes sobre a reunião.
A Casa Branca está “trabalhando ativamente com todas as agências relevantes e o FBI para revisar holisticamente todos os casos e identificar quaisquer pontos em comum que possam existir”, disse a secretária de imprensa da Casa Branca, Karoline Leavitt, em um comunicado no X na sexta-feira.
A investigação está a ser realizada “à luz das questões recentes e legítimas” sobre os casos recentes e “não será pedra sobre pedra”, disse ela.
“Vamos procurar conexões… para saber se existem conexões com acesso classificado, acesso a informações confidenciais e/ou atores estrangeiros”, disse o diretor do FBI, Kash Patel, à Fox News no domingo. “Se houver alguma conexão que leve a conduta nefasta ou conspiração, este FBI fará a prisão apropriada.”
Correção:
Uma manchete anterior desta história descaracterizou a formação profissional de pelo menos um dos indivíduos descritos. O título foi atualizado.
Fonte: theverge
