Recapitulando um primeiro fim de semana espetacular

Foi durante “Run Like an Antelope” que o cara gigante com camisa Godsmack atrás de mim finalmente perdeu a cabeça.

Aqueles de nós sentados perto dele na terceira noite dos nove shows de Phish, três finais de semana no Sphere em Las Vegas, vimos os sinais reveladores chegando horas antes: ele nunca tinha visto Phish antes; um amigo o trouxe ao show; ele era um cara do metal, mas de mente aberta. No intervalo entre o primeiro e o segundo set, ele falou conosco sobre como estava impressionado, como não sabia o que esperar ao entrar e como ficou compelido pelo visual, que a essa altura incluía um mergulho profundo na história do Phish, uma ode ao designer de iluminação impulsionado pelo próprio homem, e uma história de um filhote recém-nascido que se torna um pássaro, depois voa livre para o mundo, com todas as 17.000 pessoas na cúpula observando através de seus olhos (se nenhum se isso faz sentido para você, não se preocupe, voltarei ao assunto). Mas durante “Antelope”, enquanto o guitarrista Trey Anastasio subia cada vez mais no braço de sua guitarra, construindo freneticamente um crescendo junto com seus companheiros de banda – o tecladista Page McConnnell, o baterista Jon Fishman e o baixista Mike Gordon – o cara começou a gritar, incontrolavelmente.

Olhei para trás e vi pura alegria no mesmo rosto que, horas antes, eu apostaria que pertencia a alguém que se perdeu a caminho do evento da WWE na rua. Este homem não poderia, superficialmente, ter menos em comum com o estereótipo Phish de paz, amor e tie-dye, mas aqui estávamos nós, saltando quase literalmente pela sala. O clímax atingiu e, como todo fã de Phish sabe, quase destruiu a música antes que Anastasio trouxesse a guitarra chique de volta.

“Centeio, centeio Rocco”, disse Anastasio do palco.

“Puta merda”, ouvi atrás de mim.

É assim que acontece. É assim que eles te pegam.

SÃO MOMENTOS COMO ESSE que prendem os fãs do Phish e os fazem voltar – mesmo que, com mais de 40 anos de carreira, eles sejam uma das bandas que mais causam divisão no rock. Se você é um fã, você é um fã para o resto da vida: cada letra absurda, cada mergulho profundo em palavras quase sem sentido para os não iniciados (o Rhombus! Gamehendge! O Esquadrão de Resgate!), cada conjunto de fuga significa outra dose de dopamina que faz você verificar sua agenda agora mesmo para ver se consegue comparecer aos próximos dois fins de semana de sua corrida em Las Vegas. Se você não é um fã, bem, provavelmente já parou de ler, mas se ainda está aqui, provavelmente está pensando: “Eles não são a banda que continua indefinidamente, com todos os fãs que cheiram a patchuli? Ugh!”

Em primeiro lugar, não havia cheiro de patchouli em nenhum lugar da Esfera; em segundo lugar, se você se enquadra nessa última categoria, você está perdendo uma história sem paralelo na história do rock: uma banda em sua quarta década ainda tão ridiculamente criativa quanto em seus primeiros anos, usando a maior paleta do mundo de maneiras que provavelmente nunca foi planejada para ser usada. O Sphere – a cúpula com 17 mil lugares e US$ 2,3 bilhões que rapidamente se tornou o local mais comentado do mundo – foi construído para o espetáculo. Sua tela LED de 160.000 pés quadrados envolve o público como um céu digital, capaz de tudo, desde paisagens hiper-reais até sobrecarga sensorial total. É o tipo de lugar onde cada momento pode ser perfeitamente pré-programado, cada sugestão bloqueada em uma trilha de clique, cada visual sincronizado ao milissegundo.

Exceto que não é assim que o Phish funciona. Enquanto a maioria dos outros artistas usaram o Sphere para oferecer experiências de engenharia de precisão, Phish – ainda mais agora do que durante sua passagem anterior de quatro shows no local em 2024 – trata-o como outro instrumento, que eles podem dobrar, esticar e ocasionalmente quebrar. Em vez de se prenderem a sequências rígidas, eles construíram um show do Sphere que permaneceu, em sua essência, improvisado. As músicas se expandiram e contraíram. As listas definidas foram alteradas. E, o mais notável, os recursos visuais acompanharam em tempo real.

Quando o bilionário do Madison Square Garden, James Dolan, sonhou com o que iluminaria a tela de seu local, é improvável que ele pensasse que um dos maiores recursos visuais para enfeitar o Sphere seria uma recriação do icônico equipamento de iluminação de uma banda: Por que usar essa tecnologia para recriar algo que realmente existe no mundo?

Mas, para esta temporada, Phish convidou seu lendário diretor de iluminação, Chris Kuroda, para fazer exatamente isso: todas as noites até agora, durante pelo menos algumas músicas, versões virtuais de suas luzes icônicas – já responsáveis por alguns dos melhores visuais em locais tradicionais como arenas e anfiteatros – saltam para cima e para baixo na tela curva de 110 metros de altura e 150 metros de largura, saltando, mudando e replicando de maneiras que literalmente desafiam a gravidade, porque, claramente, não há gravidade. segurando-os mais. Ainda mais impressionante, Kuroda está por trás do console, executando tudo – sem IA ou códigos de trapaça sincronizados aqui, apenas um humano fazendo arte interativa e improvisada em tempo real em um dispositivo que provavelmente nunca foi projetado para esse uso.

A propensão de Phish para coisas estranhas e surreais também não foi deixada de lado nesses shows (afinal, uma banda igualmente influenciada por Rush, Grateful Dead, Talking Heads e Frank Zappa provavelmente não seria enjaulada em algo que se parecesse com o comum). O trio de shows abriu com uma suíte animada que primeiro explorou o celeiro em Vermont onde a banda grava a maioria de seus discos, antes de seguir para um passeio de caminhão pelas coisas efêmeras da história da banda enquanto ela caminhava pela relativamente recente excursão “Evolve”. Eventualmente, o público entrou em um “Phish Hotel” animado durante um divertido “Wolfman’s Brother”, onde fomos recebidos com uma mistura de piscina e café da manhã, um elevador de discoteca com um Anastasio destruidor e um gato com garras, e uma pista de boliche leve.

Isso tudo nos primeiros 10 minutos do primeiro show. Os momentos posteriores da corrida incluíram uma nave espacial de cachorro-quente abrindo caminho através de constelações feitas de nuggets de frango (“2001”, Primeira Noite), uma tempestade de portalets explodindo através de recriações da Torre Eiffel e do Arco do Triunfo (“Grátis” na Segunda Noite), e a vida de um pássaro mencionada anteriormente em “Sigma Oasis”, na Terceira Noite, uma explosão estrondosa de uma música com a letra repetida “Você já está aí”, tornada ainda mais comovente ao sobrevoar lindos paisagens montanhosas, correndo com o vento e flertando com a morte.

FORA DA ESFERA, o ecossistema que suporta o Phish permaneceu, sem surpresa, intacto. Os obstinados povoaram a “Shakedown Street” diurna, impulsionada pelos fãs (onde os vendedores do Tuscany Hotel vendem camisetas e coisas efêmeras com trocadilhos relacionados ao Phish) e o show PhanArt no Brooklyn Bowl. Essas pessoas provavelmente saíram deste fim de semana mais impressionadas com o visual durante “Coronel Forbin’s Ascent”> “Fly Famous Mockingbird”, que transformou alguns dos personagens mais queridos de Phish em animações de dança de cores brilhantes.

Mas os verdadeiros momentos de conexão nem sempre precisavam dos visuais mais impressionantes. “Waste” foi acompanhada por uma repetição de uma floresta de árvores neon que fez sua estreia na primeira residência da banda no Sphere; o visual era tão simples quanto o refrão da música – “Venha desperdiçar seu tempo comigo” – e tocava o coração da mesma forma. O reconhecimento de Joe Walsh dos Eagles na multidão na terceira noite levou a uma decisão repentina de fazer um cover do clássico hit de James Gang de Walsh, “Walk Away”, apresentado aqui com uma visão caleidoscópica dos membros da banda na tela, um uso raro de montagem de vídeo ao vivo em vez de animações de derreter o cérebro. E na segunda noite, a banda liderou seu encore com a estreia do Phish de “Brief Time”, uma música solo de Anastasio que contraria todos os estereótipos do Phish: em cerca de dois minutos simples, não improvisados ​​e sem visual, Anastasio cantou melancolicamente sobre as verdades da vida: “É um mundo tão lindo e um tempo tão breve”.

Para os presentes, foi uma afirmação maior do que parece: o reconhecimento de que a capacidade de criar beleza nunca desaparece e é uma escolha que você pode fazer, mesmo 40 anos depois, no pouco tempo que tem.

Puta merda.

Definir listas (via Phish.net):

16 de abril
Definir um:
“Evoluir”
“Irmão do Lobisomem“
“Espuma”
“Tema de baixo para cima“
“Fenda“
“Aromas e sons sutis” > “Vapor“
“Dividir, abrir e derreter“

Conjunto dois:
“Está tudo certo”
“Abaixo a doença”
“Vinte anos depois”
“Tenho que Jibboo”
“Menino da Vida”
“Você me diverte” > “Também Sprach Zaratustra“

Bis:
“Estranheza Espacial”
“Harry Capuz”

17 de abril
Definir um:
“Livre”
“Pássaros da mesma Pena”
“Monstro Marciano”
“Papiro Guelah”
“Céu Dividido”
“Ei, estranho”
“Mull”
“Membro por membro”
“Suzy Greenberg”

Conjunto dois:
“Nenhum Homem na Terra de Ninguém” > “Luz”
“Alegria”
“Mike’s Song” > “I Am Hydrogen” > Weekapaug Groove”
“Beneath a Sea of ​​Stars Parte 1” > “A maioria dos eventos não são planejados“

Bis:
Breve tempo”
“Bonitinho”

18 de abril
Definir um:
“Enterrado Vivo”
“Bolsa AC/DC”
“Reba”
“A Ascensão do Coronel Forbin” > “Fly Famous Mockingbird”
“Oásis Sigma”
“Vá embora”
“Gin de banheira”

Conjunto dois:
“Esquecimento”
“Simples”
“pinça”
“Desperdício”
“Torção”
“Corra como um antílope“

Bis:
“Eu sou a Morsa,”
“Reprise da Pinça”