BEREA, Ohio – O Cleveland Browns pode ser o time mais movimentado na primeira rodada do draft de 2026 da NFL.
Cleveland tem duas escolhas de primeira rodada (números 6 e 24) – um dos seis times com duas seleções de primeira rodada – e tem necessidades evidentes de tackle ofensivo e wide receiver.
Tem havido especulações de que os Browns poderiam sair da sexta escolha; fontes disseram a Adam Schefter da ESPN que Cleveland tem recebido ligações sobre a escolha número 6 e está aberto a movê-la. O rascunho final do analista da ESPN, Mel Kiper Jr., projeta que Cleveland trocará as escolhas nº 6 e nº 39 para o Dallas Cowboys pela 12ª e 20ª escolhas.
O gerente geral do Browns, Andrew Berry, falando durante sua entrevista coletiva pré-draft na última quinta-feira, reiterou seu foco em “maximizar o ativo” da escolha nº 6, seja em uma seleção ou negociação. Ele também reafirmou o desejo de se concentrar na escolha de jogadores de elite em vez de perseguir as necessidades.
“Acho que muitas vezes o discurso público sobre o draft se concentra na necessidade”, disse Berry, “como se os times da NFL entrassem no draft e dissessem: ‘Ei, olha, só vou escolher o melhor, esse jogador, esse jogador, porque é assim que nosso elenco está hoje.’ Quando a realidade são esses players, eles são investimentos de longo prazo para sua organização.”
Se as posições nas quais os Browns se concentraram em suas visitas pré-draft “30” são alguma indicação de seus planos para a primeira rodada, Cleveland parece preparado para mirar no wide receiver e enfrentar posições. Das “30” visitas conhecidas e relatadas dos Browns, oito dos jogadores eram wide receivers, incluindo Makai Lemon da USC (número 10 em potencial no grande tabuleiro da Scouts Inc.), Jordyn Tyson do estado do Arizona (nº 12) e Carnell Tate do estado de Ohio (nº 13).
Cleveland também teve visitas pré-draft com um punhado de tackles ofensivos, incluindo Monroe Freeling da Geórgia (nº 14) e Kadyn Proctor do Alabama (nº 17).
Como wide receiver, os Browns precisam de uma adição a um grupo de posição que foi o menos produtivo da NFL na temporada passada (1.467 jardas de recepção).
Quando o técnico dos Browns, Todd Monken, foi questionado na reunião anual da liga o que ele procura em um recebedor, ele disse: “Habilidades físicas com bola grande e rápida. Correr após pegar. Quero dizer, é claro, é isso que todo mundo está procurando. Mas eu acho que, como qualquer posição, procurando por um jogador que – qual é sua característica de elite? Como você pode continuar a desenvolver e completar o resto do jogo, e como isso se encaixa no que você deseja fazer ofensivamente?”
Cleveland também precisa de uma opção de longo prazo como left tackle depois que o ataque embaralhou quatro jogadores em 2025 devido a lesões e mau desempenho. Os tackles esquerdos dos Browns permitiram uma pior taxa de pressão de 16,2% da liga e 36 pressões rápidas, de acordo com NFL Next Gen Stats (os tackles direitos de Cleveland não se saíram muito melhor, permitindo uma pior taxa de pressão de 15,3% da liga e 29 pressões rápidas).
Francis Mauigoa, do Miami, é o melhor tackle do Scouts Inc. e o quinto colocado, mas jogou todas as três temporadas como right tackle na faculdade. Spencer Fano, de Utah, o quarto colocado e prospecto número 19, jogou sua primeira temporada como left tackle antes de passar para right tackle nas últimas duas temporadas. Freeling e Proctor passaram suas carreiras universitárias como left tackle. Berry, porém, disse que não classificaria uma perspectiva de tackle com base em sua posição na faculdade. Em 2020, Berry usou sua primeira escolha como GM em Jedrick Wills Jr., um right tackle universitário que fez a transição para left tackle na NFL.
“Tackles são tackles”, disse Berry. “Você está procurando certas características porque todas elas precisam ser capazes de proteger no limite. Você sabe, os melhores rushers não vão ficar [on] um lado da bola. Então nós realmente analisamos isso dentro da posição agregada.”
Se os Browns visam o recebedor ou o tackle primeiro pode depender de como Berry vê a profundidade de ambas as posições, mas a história mostra que as equipes tiveram mais sorte em encontrar recebedores impactantes no final da primeira rodada e mesmo após a noite de abertura do draft.
De acordo com a ESPN Research, dos 99 wide receivers selecionados do 17º ao 32º lugar na era do draft comum (desde 1967), 22 foram nomeados para o Pro Bowl (24%). Dos 89 tackles ofensivos elaborados, 19 tornaram-se Pro Bowlers (21%). Nas rodadas 2 e 3, 68 dos 463 wide receivers convocados tornaram-se Pro Bowlers (14%), enquanto 23 dos 290 tackles ofensivos selecionados nas mesmas rodadas tornaram-se Pro Bowlers (7%).
No Dia 2, os Browns têm as escolhas nº 39 e 70.
“Quando falo sobre oferta e demanda, cada classe de draft é composta por profundidade e falta de profundidade em diferentes posições”, disse Berry. “Quando chegamos ao fim de semana, sei que o foco está na primeira rodada de cada equipe, mas acho que geralmente quando as equipes entram nisso, elas olham, OK, aqui estão nossas escolhas agregadas ou nossas escolhas de seleção, como podemos maximizar esse pacote de ativos?
E ainda assim, permanece a possibilidade de os Browns evitarem escolher um wide receiver ou um tackle na primeira rodada para outra posição, porque apresenta o melhor jogador em seu tabuleiro. Seria uma abordagem semelhante ao draft do ano passado, quando o Cleveland tinha necessidades no ataque, mas usou suas duas primeiras escolhas na defesa – o defensive tackle Mason Graham e o linebacker Carson Schwesinger – que se tornaram jogadores de impacto quando novatos.
“Todos os cargos não são criados iguais, mas, em última análise, procuramos quem faça a diferença e talentos de nível de elite”, disse Berry. “O exemplo perfeito novamente é Carson no ano passado. Ele joga em uma das posições mais tradicionais, tipo premium? Não, mas ele tem habilidades premium nessa posição e pode fazer uma enorme diferença.”
