A atriz desempenhou diversos papéis ao longo de mais de cinquenta anos de carreira, que lhe renderam quatro Césars.
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Nathalie Baye morreu sexta-feira aos 77 anos em sua casa parisiense, anunciou sua família à AFP no sábado, 18 de abril. “Doença dos corpos de Lewy”disseram seus parentes, incluindo sua filha Laura Smet, em comunicado conjunto. Ela deixa para trás uma carreira de mais de cinquenta anos, tão rica quanto única, que a consagrou como uma figura importante na tela grande. “Entre uma boa amiga e uma diva”ela era uma verdadeira “estrela francesa”, escreveu Libération em 1998. Mas aos 50 anos, a atriz recusou este retrato suave: “Não sou sábia, minha vida prova isso! Sou atriz, nunca me casei e estou criando um filho sozinha. Não é uma vida típica.”
Nascida em 6 de julho de 1948 em Mainneville, em Eure, Nathalie Baye cresceu em um ambiente modesto e nada a destinou à vida de artista. Desde muito jovem demonstrou um gosto acentuado pelo teatro e pelo cinema. Depois de frequentar aulas de teatro na Rue Blanche, em 1967 ingressou no prestigiado Conservatório Nacional de Arte Dramática de Paris, onde se formou em 1971.
Foi em 1970 que estreou no cinema com um pequeno papel em Uma ausência tão longa por Henri Colpi, antes de experimentar uma verdadeira revelação em 1973 com Noite Americana de François Truffaut, ela ainda não tinha 25 anos. Este filme, que vai aos bastidores do cinema, oferece-lhe um notável primeiro papel ao lado de duas estrelas: Jean-Pierre Léaud e Jacqueline Bisset. Sua atuação rapidamente conquistou o reconhecimento da crítica, o que a colocou como uma revelação no cinema francês.
Nathalie Baye caminhou então ao lado de grandes nomes do cinema francês: Jean-Luc Godard (Salve quem puder (vida)1980), Claude Sautet (Colar1976), Bertrand Tavernier (Uma semana de férias1980), Bertrand Blier (Sogro1981) ou mesmo Claude Chabrol (A Flor do Mal2003).
Durante as décadas de 1980 e 1990, Nathalie Baye estabeleceu-se definitivamente como uma atriz reconhecida e essencial. Em 1981, ganhou seu primeiro César, na categoria de melhor atriz coadjuvante, por Salve quem puder (vida). Em 1982, ela foi novamente recompensada por Um caso estranho. Recebeu reconhecimento um ano depois, na categoria de melhor atriz, por Libra de Bob Swaim.
A par do cinema, Nathalie Baye cultiva a paixão pelo teatro, um verdadeiro laboratório onde explora papéis clássicos e contemporâneos. Fiel ao contato com o público, continuou durante sua carreira desempenhando alguns papéis. Entre suas interpretações, O parisiense (1995, dirigido por Jean-Louis Benoît), Zouc por Zouc d’Hervé Guibert (2006, Gilles Cohen) e outros Inverno (2009, Jérémie Lippmann).
Discreta por natureza, a sua vida pessoal nunca escapou completamente aos holofotes, devido às relações que manteve com outros monstros sagrados do mundo artístico. O seu primeiro caso de amor, com o intenso ator Philippe Léotard, levou-a através de um amigo em comum a Creuse, onde encontrou um refúgio de paz durante muitos anos.
Foi lá também que ela apresentou Johnny Hallyday à vida no campo, com quem compartilhou vários anos, inclusive emprestando a voz para o videoclipe de Algo do Tennessee. Dessa relação nasceu a filha, Laura Smet, que naturalmente seguiu os seus passos tornando-se também atriz e cantora e com quem partilha o cartaz do filme Os Guardiões de Xavier Beauvois, lançado em 2017.
Para além das suas funções, Nathalie Baye comprometeu-se silenciosamente com diversas causas sociais, incluindo a defesa dos direitos das mulheres e a luta contra a violência doméstica. Emprestou assim a sua voz à primeira edição de Les Enfoirés em 1986, declamando o verso de A canção do restaurante de Jean-Jacques Goldman, símbolo de um compromisso modesto mas sincero.
Sua última aparição na tela, em 2023, em A noite do copo d’águaconfirma esta escolha de papéis fortes, no cerne de um drama franco-libanês ancorado na crise de 1958 no Líbano. No mesmo ano, a atriz assinou uma plataforma de 109 personalidades para apelar ao presidente Emmanuel Macron para alterar a lei sobre o fim da vida.
