No lado oriental e árido dos Andes, as planícies do sul da Argentina estendem-se desde as montanhas até a costa atlântica. A paisagem muitas vezes parece seca e marrom, interrompida por lagos coloridos alimentados por geleiras, mas uma tempestade no início de abril de 2026 cobriu áreas de terra de branco. O MODIS (espectrorradiômetro de imagem de resolução moderada) do satélite Terra da NASA capturou esta imagem do deserto nevado da Patagônia na manhã de 3 de abril.
O início do outono tem sido mais húmido do que o normal no sul da Patagónia, disse o cientista atmosférico René Garreaud, da Universidade do Chile, observando que as estimativas baseadas em satélite mostraram precipitação acima da média desde o final de março até ao início de abril. Grande parte da precipitação da região tende a cair no lado ocidental, a barlavento, dos Andes, disse ele. “Mas os ventos fortes são capazes de soprar um pouco de neve para o leste, no lado argentino, como lindamente refletido na imagem MODIS.”
A neve adere às altitudes mais elevadas, enquanto os vales que drenam os grandes lagos glaciais estão vazios. Nesta imagem detalhada do Landsat, uma linha de neve nítida aparece ao longo da saída do Lago Argentino. Observe também a cor da água. O Lago Argentino e outros lagos próximos contêm uma abundância de sedimentos finos, ou farinha glacial, pulverizados pelas abundantes geleiras do sul da Patagônia. Este sedimento suspenso faz com que os lagos pareçam azul leitoso ou turquesa.
Embora a neve tenha se espalhado por todo o deserto após a tempestade do início da temporada, o esplendor invernal foi passageiro. Uma imagem de satélite da tarde de 4 de abril mostrou que a neve havia derretido em todas as áreas montanhosas, exceto nas mais altas.
Imagens do NASA Earth Observatory por Michala Garrison, usando dados MODIS da NASA EOSDIS LANCE e GIBS/Worldview, e dados Landsat do US Geological Survey. História de Lindsey Doermann.
