Braço, um dos as principais empresas de design de chips do mundo, anunciou terça-feira que está produzindo seus próprios semicondutores. A medida representa um afastamento do seu modelo de longa data de licenciamento de propriedade intelectual para empresas que fabricam e vendem chips. Falando para uma audiência ao vivo em São Francisco, o CEO da Arm, Rene Haas, fez sua apresentação sobre como a nova CPU Arm poderia beneficiar a indústria de tecnologia e por que este é o momento certo para a empresa sair de seu caminho e enfrentar outros fabricantes de chips.
Os esforços internos de chips da Arm foram rumores durante anos. Agora, à medida que a inteligência artificial prolifera em toda a economia e a procura por recursos computacionais dispara, a Arm está a tentar capturar uma fatia do mercado de unidades centrais de processamento (CPUs) otimizadas para lidar com cargas de trabalho de IA.
O novo chip é chamado de CPU Arm AGI, uma homenagem à inteligência artificial geral, uma forma de IA frequentemente invocada, mas ainda hipotética, que poderia igualar o desempenho humano em todos os domínios. Ele foi projetado para ser acoplado a outros chips em servidores de alto desempenho dentro de data centers e para lidar com tarefas de IA de agente. O chip está sendo fabricado pela Taiwan Semiconductor Manufacturing Corporation, a principal fundição de semicondutores do mundo, e está sendo construído usando o processo de 3nm da TSMC.
No evento de revelação do chip, os executivos da Arm enfatizaram a história da empresa em projetar chips com eficiência energética e afirmaram que sua nova CPU AGI será a “CPU agente mais eficiente do mercado” do mundo. Comparado com concorrentes como os mais recentes chips x86 fabricados pela Intel e AMD, Arm diz que este chip proporcionará melhor desempenho por watt, ou a quantidade de energia que um computador usa para operar, e poderá economizar bilhões de dólares em gastos com eletricidade.
O primeiro grande cliente do novo chip da Arm é a Meta, que a empresa afirma ter recebido amostras da CPU. OpenAI, SAP, Cerebras e Cloudflare, bem como as empresas de tecnologia coreanas SK Telecom e Rebellions, também concordaram em comprar o chip. A Arm projeta que sua CPU AGI atingirá “disponibilidade total de produção” no segundo semestre deste ano.
O CEO da Nvidia, Jensen Huang, o vice-presidente sênior e engenheiro ilustre da Amazon, James Hamilton, e o chefe de infraestrutura de IA do Google, Amin Vahdat, apareceram em depoimentos em vídeo pré-gravados elogiando o novo hardware da Arm. Nenhum se comprometeu a comprá-lo, mas todos os três gigantes da tecnologia já usam os designs da Arm em seus próprios processadores.
A história da Arm remonta ao final da década de 1970, quando era conhecida como Acorn e produzia microprocessadores. Na década de 1990, a entidade mudou seu nome para ARM (Advanced RISC Machines) e seu então CEO começou a licenciar os designs de chips da empresa para outras empresas. A Arm, que desde então abandonou a marca “ARM” em letras maiúsculas, viu seu negócio crescer durante a revolução móvel. Na década de 2010, muitas das maiores empresas de tecnologia do mundo, incluindo Apple, Nvidia, Microsoft, Amazon, Samsung e Tesla, dependiam da sua tecnologia.
A Arm parecia ansiosa no evento para a imprensa para demonstrar que tem o apoio de nomes ousados da indústria de tecnologia. Embora a empresa vise principalmente fabricantes de chips como AMD e Intel, que constroem CPUs baseadas em uma arquitetura diferente, ela corre o risco de alienar alguns de seus parceiros de longa data ao lançar seu próprio chip. A Nvidia, que fabrica principalmente GPUs, também inclui CPUs baseadas em Arm em seus sistemas de rack. No início deste ano, a Nvidia disse que venderia CPUs independentes pela primeira vez. Meta foi um de seus primeiros compradores.
Ben Bajarin, CEO e analista principal da empresa de pesquisa Creative Strategies, diz que a Arm poderá ser vista mais como um concorrente do que como um parceiro à medida que a sua estratégia evolui. No momento, a Arm está lançando uma CPU simplificada com um número relativamente pequeno de núcleos – as unidades de processamento integradas do chip – projetadas especificamente para executar agentes de IA, destaca Bajarin. Com o tempo, a Arm pode se expandir para CPUs de uso mais geral, enquanto a AMD e a Intel desenvolvem chips feitos sob medida para IA de agência. Isso colocaria as empresas em concorrência mais direta entre si.
