Estas duas imagens do Copernicus Sentinel-2 revelam a transformação da paisagem na área em torno de Dhaka, a capital do Bangladesh.
Esta comparação mostra Dhaka e os seus arredores em fevereiro de 2017 (esquerda) e fevereiro de 2026. As imagens foram processadas em cores falsas utilizando o canal de infravermelho próximo do Sentinel-2 para mostrar a vegetação em vermelho, as massas de água em azul escuro e preto e as áreas construídas em tons de cinzento. O forte contraste de cores facilita distinguir a escala das mudanças ocorridas na área nos últimos nove anos.
A cidade de Dhaka, visível a cinzento perto do centro, situa-se numa planície atravessada por uma complexa rede de riachos e rios. Os três rios que atravessam a área urbana são, de oeste para leste, os rios Dhaleswari, Buriganga e Sitalakhya, enquanto a planície circundante é delimitada pela confluência de rios maiores: o rio Padma a oeste, o rio Jamuna, um extenso sistema de canais interligados convergindo do noroeste, e o rio Meghna a leste.
O Jamuna é o curso inferior do rio Brahmaputra, que se origina no Tibete antes de fluir pela Índia e depois para sudoeste em Bangladesh. O Jamuna flui para o sul e se junta ao rio Padma, que é a seção inferior do Ganges em Bangladesh. O riacho resultante encontra então o rio Meghna, que eventualmente deságua na Baía de Bengala.
A área dentro destes rios caudalosos é uma planície de inundação de baixa altitude fortemente influenciada pela sedimentação provocada pelas monções e pelas mudanças hidrológicas contínuas. Várias áreas de leitos de rios secos e expostos são visíveis como manchas claras, especialmente ao longo do sistema fluvial Jamuna-Padma.
Comparando as duas imagens, podem ser notadas mudanças perceptíveis na forma e largura do rio Padma, em particular na confluência com o rio Meghna.
Os tons vermelhos que dominam ambas as imagens retratam uma extensa vegetação exuberante. A imagem de 2026 destaca o crescimento da expansão urbana em torno de Dhaka. As superfícies construídas expandiram-se dramaticamente, engolindo antigas áreas agrícolas e pantanosas. As zonas que eram vermelhas brilhantes em 2017 aparecem agora mais opacas, indicando exposição do solo, construção ou impermeabilização da superfície.
Com uma população estimada em mais de 36 milhões de habitantes, Dhaka é a cidade mais populosa de Bangladesh e é amplamente considerada uma das regiões metropolitanas de crescimento mais rápido no Sul da Ásia. Tal como muitas outras cidades em crescimento no mundo, enfrenta o desafio assustador da expansão urbana, juntamente com o aumento da densidade populacional, ambos os quais exercem pressão sobre os terrenos urbanos na cidade, mas também sobre os terrenos agrícolas na periferia, bem como sobre outros recursos naturais.
O Copernicus Sentinel-2 permite monitorizar com precisão o crescimento urbano, fornecendo informações essenciais aos planeadores urbanos e aos decisores. A missão também é usada principalmente para rastrear mudanças na forma como a terra está sendo usada e para monitorar a saúde da vegetação, bem como dos corpos d’água interiores.
